sábado, 17 de septiembre de 2011

Jonathan Strange y el señor Norrell, de Susanna Clarke

En la Edad Media, cuando la magia aún se practicaba en Inglaterra, vivió el Rey Cuervo, el más grande de todos los magos. Tiempo después, a principios del siglo XIX, la magia ha sido completamente olvidada y la leyenda del rey mago apenas la conocen unos pocos caballeros dedicados al coleccionismo y el estudio de los antiguos libros de hechizos. Hasta el día en que el señor Norrell, de Hurtfew Abbey, hace que las piedras de la catedral de Cork hablen. La noticia del retorno de la magia se extiende como la pólvora y el señor Norrell, convencido de que debe poner la práctica de la magia al servicio del gobierno en la guerra contra Napoleón, se traslada a Londres. Allí conoce al joven Jonathan Strange, un brillante y voluntarioso mago, al que acoge como discípulo. Su éxito al servicio de Inglaterra es rotundo. Muy pronto se les consulta sobre todo tipo de problemas. Pero el camino de la gloria los acercará irremediablemente al abismo y sufrirán las consecuencias de la rivalidad y la ambición, por las que pagarán un altísimo precio. Un novelón de casi 800 páginas, una novela fantástica de las buenas, en la que lo mejor está en las últimas 150. Gustará, sobre todo, a los amantes del género. A los demás, quizá se les haga un poco larga.
Entrevista con la autora

sábado, 10 de septiembre de 2011

Cinco panes de cebada, de Lucía Baquedano

Un libro que engancha, para jóvenes con cierta sensibilidad. Muriel es una joven de Pamplona de apenas 21 años que acaba de terminar su carrera de Magisterio. Tiene ilusión por trabajar en una escuela moderna, en la ciudad, pero acaba destinada en un pueblecito casi desconocido, Beirechea. Allí se encuentra con una escuela destartalada, gente sencilla, cerrada e insensible a la cultura. Todo ello deja en el ánimo de Muriel una sensación profunda de desaliento. Sin embargo, poco a poco va superando su desesperanza. Muriel ve cada vez con mayor claridad que tiene que cumplir con una misión importante: que la gente del pueblo comprenda que la educación le ayudará a realizar mejor todo lo que tenga que hacer en la vida. Con el paso de los días, Muriel va haciendo amistad con la gente del pueblo y así se va sintiendo integrada hasta el punto de rechazar un puesto de trabajo muy prometedor en Pamplona. Además, ha conocido a Javier, joven agricultor. Entre los dos surge una amistad muy especial…
Entrevista con la autora

sábado, 3 de septiembre de 2011

Las cosas que llevaban los hombres que lucharon, de Tim O'Brien

The Things They carried, una obra maestra, desgarradora, que muestra la cotidianeidad de la guerra y su efecto en los soldados de a pie. La supervivencia de un soldado depende de lo que lleva. Pero un soldado también lleva su memoria, lleva amuletos, fantasmas del pasado, objetos triviales que le recuerdan que hay otra vida —la vida— más allá de la guerra. Los soldados de la compañía Alfa, que combatió en Vietnam, llevaban todo lo que podían. Y esos hombres y esas cosas aparecen en las historias que nos cuenta Tim O’Brien, que también combatió en Vietnam, y participa en su libro a veces como un soldado de veintiún años, o como un escritor maduro que recuerda. Así, por ejemplo, en «Viaje al campo», el autor vuelve a Vietnam a buscar el lugar donde murió su mejor amigo. Y «En el río Rainy» cuenta cómo, tras haber huido a Canadá, decidió regresar y aceptó ir a la guerra, porque sintió que, de no hacerlo, no podría soportar las miradas de la gente de su comunidad. Uno de los mejores libros sobre la guerra de Vietnam, desde la experiencia del soldado. Una obra a caballo entre la novela, el libro de relatos y las memorias. Un libro difícil de olvidar.