Entre los impostores, de Margaret Peterson Haddix

«A veces susurraba su verdadero nombre en la oscuridad, en mitad de la noche. «Luke. Mi nombre es Luke». Estaba seguro de que nadie podía oírlo. Sus compañeros de habitación estaban todos dormidos (…). Estaba seguro de que no había micrófonos ocultos ni en sus cosas ni en la habitación. (…)  Ahora estaba a salvo».

Luke Garner es un tercer hijo ilegal. Toda su vida ha vivido escondido. Ahora, por primera vez, Luke convive con otros adolescentes. Tras los trágicos eventos narrados en el primer libro, Entre los escondidos, Luke ha de asumir una identidad falsa y es enviado a la Escuela Hendricks para Chicos, un internado sombrío, claustrofóbico y sin ventanas, con compañeros crueles y profesores que no se enteran de nada. Luke sabe que debe pasar inadvertido, pero vive con el miedo constante de que su comportamiento lo delate. Un día, Luke descubre una puerta al exterior. Es entonces cuando su vida da el vuelco que llevaba tiempo soñando desde que inició su amistad con Jane, la única amiga que ha tenido, que dio la vida por defender los derechos de los terceros hijos.

Entre los escondidos, de Margaret Peterson Haddix

«Vimos cómo se agitó y cayó el primer árbol, a lo lejos. Fue entonces cuando Luke oyó que su madre lo llamaba por la ventana de la cocina: -¡Luke! A casa. Ahora. Nunca había desobedecido la orden de esconderse. Incluso siendo un niño pequeño y apenas capaz de caminar por la hierba alta del patio trasero, de alguna manera había captado el miedo en la voz de su madre. Pero ese día, el día en que empezaron a llevarse el bosque, vaciló por primera vez...».

Luke nunca ha ido al colegio. Nunca ha celebrado su cumpleaños ni ha dormido en casa de un amigo. De hecho, Luke nunca ha tenido amigos. Es uno de los niños ocultos, un tercer hijo prohibido por la Policía de Población. Ha vivido escondido toda su vida. Un día, Luke ve el rostro de una niña en la ventana de una casa donde sabe que ya viven otros dos niños. Por fin ha conocido a una niña escondida como él. Esta distopía juvenil trepidante, aborda temas como la libertad, la supervivencia y el coraje frente a un gobierno totalitario. Es una lectura ágil, emocionante que mantiene la tensión desde la primera página y te obliga a cuestionar las reglas impuestas. Sin duda, merece la pena. Como dice Orson Scott Card, autor de El juego de Ender: «Aunque no tengas hijos en edad de disfrutar estos libros, cómpralos para ti. Te prometo que estarán entre los mejores libros que leerás este año».

Escuadrón, de Brandon Sanderson

«Aceché a mi enemigo con sigilo por la caverna. Me había quitado las botas para que no chirriaran. Me había sacado los calcetines para no resbalar. La roca bajo mis pies me transmitió un cómodo frescor al dar otro silencioso paso adelante.».

El mundo de Spensa lleva décadas bajo un ataque continuo. Los pilotos son los héroes de lo que queda de la raza humana, y pilotar un caza siempre ha sido el sueño de Spensa. Pero su destino está entremezclado con el de su padre, un piloto al que derribaron, anulando así cualquier posibilidad de que Spensa accediera a la escuela de vuelo. Sin embargo, el destino funciona de formas misteriosas. Tal vez la escuela de vuelo esté casi fuera de su alcance, pero ella está decidida a volar. Y un descubrimiento casual en una caverna perdida podría proporcionarle un modo de reclamar las estrellas. Muy entretenido y fácil de leer, bien ambientado, con mucha acción y unos toques de humor muy interesantes, recuerda un poco a El juego de Ender. Muy recomendable. ¡Voy a por la segunda parte!

Más allá del planeta silencioso, de C. S. Lewis

 «Era alto, pero un poco cargado de hombros, tenía entre treinta y cinco y cuarenta años y se vestía con ese desaliño peculiar que caracteriza a un miembro de la intelligentsia de vacaciones. A primera vista se le podría haber confundido con un doctor o con un maestro de escuela, aunque no tenía ni el aire mundano del primero ni la indefinible vivacidad del segundo. En realidad, era filólogo y miembro de un college de Cambridge. Se llamaba Ransom».

Un malvado científico llamado Weston rapta al insigne doctor Ransom y lo envía contra su voluntad hacia el planeta rojo de Malacandra. Allí le aguarda un desafortunado destino: convertirse en la víctima de un sacrificio. Sin embargo, una vez en Malacandra, Ransom consigue zafarse de sus captores y descubre que se encuentra en Marte, un mundo poblado por seres inocentes que viven en armonía con el resto de mundos del Campo del Árbol (el sistema solar) amparados por la benéfica influencia de Maleldil y que nunca conocieron la maldad del oyarsa rebelde que mora en Thulcandra, la Tierra, el planeta silencioso y aislado que no habla el idioma del Árbol. Más allá del Planeta Silencioso, Out of the Silent Planet en el original, fue publicado en 1938. Es el primer libro de la llamada Trilogía Cósmica. Menos conocida que las Crónicas de Narnia, no le anda a la zaga en calidad y profundidad. Es conocida como “la Narnia para adultos”.

Nunca me abandones, de Kazuo Ishiguro

«Mi nombre es Kathy H. Tengo treinta y un años, y llevo más de once siendo cuidadora. Puede parecer mucho tiempo, lo sé, pero lo cierto es que quieren que siga otros ocho meses, hasta finales de año. Esto hará un total de casi doce años exactos».

Leer hace un mes Cuando fuimos huérfanos me ha recordado esta otra novela de Ishiguro, que leí hace ya casi diez años y con la cual disfruté no menos. Kazuo Ishiguro nació en Nagasaki en 1954, pero ha vivido en Inglaterra desde los seis años. Está considerado uno de los mejores escritores contemporáneos. En 2017 fue galardonado con el Premio Nobel. En Nunca me abandones —Never Let Me Go en el original— nos presenta un relato casi de ciencia-ficción. Ambientada a finales de los años noventa en Inglaterra, el personaje central y narradora de la novela es Kath H., que a los 31 años recuerda su niñez en Hailsham, un internado para alumnos especiales. Poco a poco entendemos que en realidad son clones cuyas vidas están programadas desde su nacimiento con el fin de servir de repuestos para mantener sana a la población normal. De este modo se advierte el peligro de la ciencia que se desarrolla sin que avance la sabiduría ética. Nunca me abandones fue llevada al cine en 2010 por Mark Romanek.

Dune, de Frank Herbert

«…para emprender este estudio acerca de la vida de Muad’Dib, primero hay que situarlo exactamente en su tiempo: nacido en el 57º año del Emperador Padishah, Shaddam IV. Y hay que situar muy especialmente a Muad’Dib en su lugar: el planeta Arrakis. Y no hay que dejarse engañar por el hecho de que nació en Caladan y vivió allí los primeros quince años de su vida. Arrakis, el planeta conocido como Dune, será siempre su lugar».

En el desértico planeta Arrakis, el agua es el bien más preciado. Además, sólo allí se produce la melange, preciosa especia y uno de los bienes más codiciados del universo, lo que hace de Arrakis una pieza estratégica para los intereses del Emperador, las Grandes Casas y la Cofradía, los tres grandes poderes de la galaxia. Al duque Leto Atreides se le asigna el gobierno de este mundo inhóspito, habitado por los indómitos Fremen y monstruosos gusanos de arena de centenares de metros de longitud. Cuando la familia es traicionada, su hijo y heredero, Paul, emprenderá un viaje hacia un destino más grande del que jamás hubiese podido soñar. Para muchos, la mayor epopeya de ciencia-ficción de todos los tiempos. Publicada en 1965, de ella dirá Arthur C. Clarke: «No conozco nada comparable, excepto El Señor de los Anillos». Contamos con dos versiones cinematográficas: Dune, dirigida por David Lynch en 1984 y Dune, estrenada en España en los cines el pasado 17 de septiembre de 2021.

Frankenstein, de Mary W. Shelley

«…no narro las fantasías de un iluminado (…) Tras noches y días de increíble trabajo y fatiga, conseguí descubrir el origen de la generación y la vida; es más, yo mismo estaba capacitado para infundir vida en la materia inerte.»

La noche del 16 de junio de 1816, después de que Lord Byron y Percy B. Shelley discutieran largamente sobre la posibilidad de descubrir el principio vital de la naturaleza y transferirlo a un cuerpo inerte, Mary W. Shelley tuvo una memorable pesadilla sobre la visión de un monstruo creado por la ciencia humana. Éste sería el punto de partida para la confección de esta breve novela epistolar, considerado el primer relato de ciencia ficción, y que al mismo tiempo es una de las obras más proféticas de la historia de la literatura: Frankenstein o el moderno Prometeo. Un drama romántico sobre la voluntad prometeica del ser humano, que encoge el corazón y plantea nuevos problemas morales de consecuencias desconocidas, como lo es el de jugar a ser Dios, ocupar el lugar del Creador. Sin duda hace honor a su carácter de clásico, pues sigue tan vivo y actual como hace 200 años. No sé cómo no lo leí antes… Llevada al cine en numerosas ocasiones, quizá te pueda recomendar la grandiosa adaptación, llena de efectos, que realizó Kenneth Branagh.

Un mundo feliz, de Aldous Huxley

“Actualmente el mundo es estable. La gente es feliz; tiene lo que desea y nunca desea lo que no puede obtener. Está a gusto, a salvo; nunca está enferma; no teme la muerte; ignora la pasión y la vejez; no hay padres ni madres que estorben; no hay esposas ni hijos ni amores excesivamente fuertes”.

Un mundo feliz, A brave new world en el original es la novela más famosa del escritor británico Aldous Huxley, publicada por primera vez en 1932. Es una distopía que anticipa el desarrollo de la tecnología reproductiva, cultivos humanos e hipnopedia y manejo de las emociones por medio de drogas. La humanidad está ordenada en castas donde cada uno sabe y acepta su lugar en el engranaje social. El mundo es estable, la gente es feliz, triunfan los dioses del consumo y la comodidad, pero a costa de acabar con la familia, la cultura, la religión, la diversidad social, la ciencia, el amor,… En realidad el mundo es un mundo de esclavos, una humanidad infantilizada donde no existe la libertad y todo está controlado. Una sombría metáfora sobre el futuro, muchas de cuyas previsiones se han materializado en los últimos años… En 2020 ha sido adaptada para adultos en forma de miniserie con el título Brave New World.

 

Yo, robot, de Isaac Asimov

LAS TRES LEYES DE LA ROBÓTICA

1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.

2. Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto cuando estas órdenes están en oposición con la Primera Ley.

3. Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no esté en conflicto con la Primera o Segunda Leyes.

Manual de Robótica 56ª Edición, año 2058.

Los robots que nos presenta Isaac Asimov en Yo, robot (I, Robot en el original) son máquinas capaces de llevar a cabo muy diversas tareas, y que a menudo se plantean a sí mismos problemas de 'conducta humana'. Estas cuestiones se resuelven en el ámbito de las tres leyes fundamentales de la robótica, concebidas por Asimov, pero no dejan de proponer extraordinarias paradojas que a veces se explican por errores de funcionamiento y otras por la creciente complejidad de los 'programas'. Pero ¿existe el riesgo de que un día estos robots sean tan inteligentes y tan autónomos que se rebelen contra el hombre que los diseñó? Asimov, nos deja con la duda… Sirvió de inspiración para una película de 2004 que lleva el mismo nombre, Yo robot, dirigida por Alex Proyas y protagonizada por el actor Will Smith.

Las montañas blancas, de John Christopher

Una raza de gigantescos robots, los Trípodes, ha dominado la Tierra, reduciendo a todos sus habitantes a la esclavitud. A partir del día de la solemne Ceremonia de la Placa, que tiene lugar a los catorce años, los chicos y las chicas son considerados ya como personas mayores. ¿Se puede ser persona si no se posee libertad, si no se es dueño de los propios pensamientos? A Will Parker, un muchacho que está a punto de recibir La Placa, se le plantean serias dudas. Un encuentro casual con un miembro de la casta de los Vagabundos le revela que todavía quedan algunos hombres dispuestos a luchar por su independencia que habitan en unas lejanas montañas, al otro lado del mar. Primer libro de la Trilogía de los Trípodes, seguido por La ciudad de oro y plomo y El estanque de fuego. Una distopía en la que el amor a la libertad, resistencia frente a la esclavitud y defensa de la propia identidad es lo que une a los protagonistas de esta serie. en cierta medida recuerda a La guerra de los mundos de H. G. Wells o a Farenheit 451 de Bradbury. Muy recomendable para jóvenes.

The Giver (Libro IV). El hijo, de Lois Lowry

La chica sintió vergüenza cuando le colocaron el antifaz de cuero para cegarla. Le parecía grotesco e inútil, pero no se resistió. Era el procedimiento. Estaba enterada. Otra Receptora se lo había contado un mes antes, mientras comían. —¿Un antifaz? —preguntó entonces sorprendida, medio riéndose al imaginar el cuadro—. ¿Y para qué?

(…) Daba la impresión de que había sido ayer. Pero aquí estaba, nueve meses después, con el antifaz tapándole los ojos. Las molestias habían empezado unas horas antes, de manera intermitente; ahora eran continuas. Respiró hondo, tal como le habían enseñado. Con los ojos vendados resultaba más difícil; sentía la piel caliente bajo el antifaz. Intentó relajarse. Aspirar y espirar. Ignorar las moles… «No», pensó, «de molestias nada. Es dolor, dolor de verdad». Reunió fuerzas para el trabajo que la esperaba, gruñó bajito, arqueó la espalda y se rindió a la oscuridad. Se llamaba Clara y tenía catorce años.

En la Comunidad, eligen a Clara como Biomadre y, como es preceptivo, su Neoproducto le es arrebatado antes de que pueda verlo. Ella, contraviniendo las normas, lo busca, lo encuentra y no puede evitar quererlo como una verdadera madre. Ambos abandonan la Comunidad hacia destinos bien diferentes. ¿Tendrá el amor fuerza suficiente para volver a reunirlos? Un libro excelente que cierra la serie y da sentido a todo lo que en los libros anteriores parecía no tenerlo.

Las pruebas, de James Dashner

EL LABERINTO ERA SÓLO EL PRINCIPIO. Resolver el laberinto se suponía que era el final. No más pruebas, no más huidas. Thomas creía que salir significaba que todos recobrarían sus vidas, pero se equivocaba. La tierra está arrasada. El sol abrasa, los gobiernos han caído y una misteriosa enfermedad se ha ido apoderando poco a poco de la gente. Sus causas son desconocidas; su resultado, la locura. Thomas conoce a una chica, Brenda, que asegura haber contraído la enfermedad y estar a punto de sucumbir a sus efectos. Entretanto, Teresa ha desaparecido, la organización CRUEL les ha dejado un mensaje, un misterioso chico ha llegado y alguien ha tatuado unas palabras en los cuellos de los clarianos. La de Minho dice «el líder»; la de Thomas, «el que debe ser asesinado». El pasado 18 de septiembre de 2015 se ha estrenado en España la película de esta segunda entrega de El corredor del laberinto.

El corredor del laberinto, de James Dashner

«Bienvenido al Claro. Verás que una vez a la semana, siempre el mismo día y a la misma hora, nos llegan víveres. Una vez al mes, siempre el mismo día y a la misma hora, aparece un nuevo chico, como tú. Siempre un chico. Como ves, este lugar está cercado por muros de piedra… Has de saber que estos muros se abren por la mañana y se cierran por la noche, siempre a la hora exacta. Al otro lado se encuentra el laberinto. De noche, las puertas se cierran… y, si quieres sobrevivir, no debes estar allí para entonces».

Thomas es un chico de dieciséis años que un buen día aparece, sin recordar nada de su pasado, en el Claro, un lugar rodeado por muros donde viven unas decenas de chicos que, como él, llegaron tiempo atrás, uno al mes, en sus mismas condiciones. En el Claro, cada chico tiene asignada una tarea. Un grupo de estos son corredores, que entran cada día en el Laberinto para intentar encontrar una salida. Allí habrán de enfrentarse a los peligrosos Laceradores, medio animales, medio robots. Al poco de llegar Thomas, llega una chica, Teresa, y todo cambia. En la línea de distopías como Los juegos del hambre, Divergente o Juntos, sigo prefiriendo la que para mí es, sin duda, la mejor: The Giver (El Dador de Recuerdos).

El 19 de septiembre de 2014 se estrenó la versión cinematográfica en España.

Soy el Número Cuatro, de Pittacus Lore

Al principio éramos nueve.

Tres han muerto.

Ahora quedamos seis.

Están persiguiéndonos, y no cesarán hasta que

nos hayan matado a todos.

Soy el Número Cuatro.

Sé que soy el siguiente.

Soy el Número Cuatro (I Am Number Four) es una novela juvenil de aventuras, amor y ciencia ficción escrita por James Frey y Jobie Hughes con el seudónimo de Pittacus Lore. Es el primer libro de una saga de seis libros llamada Legados de Lorien, sucedido por El poder de seis (The Power of Six). Con el nombre de John, un joven llega a una nueva ciudad junto a Henri, que pasa por ser su padre. En realidad Henri es el guardián de John y ambos vienen de otro planeta, Lorien, que ha sido arrasado por los mogadorianos, extraterrestres brutales y sanguinarios que se apropian de los lugares a los que llegan. John es uno de los Nueve ciudadanos de Lorien que tienen una serie de habilidades que los hacen únicos. Pero los tres primeros ya han muerto a manos de los mogadorianos y ahora van a por John, el número 4. Sin embargo, por primera vez en su vida John ha decidido no ocultarse pues se ha enamorado de una humana, su compañera de clase Sarah. Es entretenida y engancha, pero, en mi opinión, hay exceso de escenas de amor. En 2011 se estrenó la adaptación cinematográfica, con el mismo título, Soy el número cuatro, y dirigida por D. J. Caruso.

Juntos, de Ally Condie

«Tumbada en la cama, con el cuerpo cansado y el alma herida, me doy cuenta de que los funcionarios tienen razón. Todo cambia en cuanto quieres algo. Ahora, yo lo quiero todo. Más y más y más. Quiero elegir mi puesto de trabajo. Casarme con quien decida. Desayunar hojaldre y correr por una calle de verdad (…)Ir deprisa o despacio cuando me plazca».

Juntos, de Ally Condie, es la primera entrega de una trilogía distópica más, de las que siguen el esquema básico de El Dador, sin duda la mejor novela juvenil del género. Presenta un mundo futuro donde la Sociedad lo controla todo: a quién debes amar, de qué debes trabajar, incluso cuándo debes morir. Cuando llega la edad correspondiente, hay una ceremonia en la que a cada chica o chico se le asigna una pareja. A Cassia, la protagonista narradora, le toca su amigo de la infancia, Xander, con el que se lleva muy bien. Pero, por un error, también por un momento se le dice que su pareja es Ky, otro chico misterioso de su calle. A partir de entonces, Cassia se replantea cosas y ve que su mundo no es tan perfecto como suponía. Al centrar la historia en los sentimientos amorosos de Cassia puede atraer a lectoras jóvenes pero, como afirma el crítico de literatura juvenil Luis Daniel González, «provoca demasiadas frases ampulosas y vacías de las que dan rubor».

Leer más

El juego de Ender, de Orson Scott Card

«He tardado mucho tiempo en darme cuenta de ello, pero créeme, me odiaba, me odio. Y todo se reduce a esto: en el momento en que entiendo verdaderamente a mi enemigo, en el momento en que le entiendo lo suficientemente bien para derrotarle, entonces, en ese preciso instante, también le quiero. Creo que es imposible entender realmente a alguien, saber lo que quiere, saber lo que cree, y no amarle como se ama a sí mismo».

La Tierra se ve amenazada por una especie extraterrestre: los Insectores. Son seres que se comunican telepáticamente y que se consideran totalmente distintos de los humanos, a los que quieren destruir. Para vencerlos, la humanidad necesita un genio militar. Por ello se permite el nacimiento de Ender, tercer hijo de una familia en un mundo que ha limitado estrictamente a dos el número de descendientes. Ender nace para ser entrenado en una estación espacial después de que sus dos hermanos hayan sido declarados no aptos. Con aptitudes excepcionales, asciende rápidamente en el escalafón y se convierte en un líder nato, en la persona capaz de dirigir a las flotas terrestres contra la amenaza extraterrestre. Gran novela de ciencia ficción, El juego de Ender, Ender's Game en el original, engancha desde el principio, aunque en algunos momentos se vuelva pesada. Sin duda, merece la pena leerla para desconectar. La película, dirigida por Gavin Hood e interpretada por Harrison Ford, Abigail Breslin, Ben Kingsley, Asa Butterfield, Hailee Steinfeld, Viola Davis, Moises Arias, Aramis Knight se estrena en los cines el 8 de noviembre de 2013.

Farenheit 451, de Ray Bradbury

«Un libro es un arma cargada  en la casa de al lado. Quémalo. Quita el proyectil del arma. Domina la mente del hombre. ¿Quién sabe cuál podría ser el objetivo del hombre que leyese mucho?».

En Fahrenheit 451 Ray Bradbury, maestro de la ficción científica, nos ofrece la historia de un extraño y horroroso futuro. Un mundo en que leer está prohibido por la ley, en el que nadie tiene tiempo para nadie, en el que está prohibido pensar… Porque leer ayuda a pensar e impide ser feliz, y en ese país hay que ser feliz a la fuerza…:

«¿Qué queremos en esta nación, por encima de todo? La gente quiere ser feliz, ¿no es así? ¿No lo has estado oyendo toda tu vida? “Quiero ser feliz” dice la gente. Bueno, ¿no lo son? ¿No les mantenemos en acción, no les proporcionamos diversiones? Eso es para lo único que vivimos, ¿no? ¿Para el placer y las emociones?».

Fahrenheit 451, la novela más célebre de Ray Bradbury, hombre de hechura metafísica, un humanista. Un libro imprescindible llevado al cine por François Truffaut. Un clásico.