Juana de Arco, de Mark Twain

«Desde una aldea remota y perdida llegó una ignorante campesina y se puso al frente de aquella guerra canallesca, con aquel incendio que todo lo consumía y asolaba el país desde hacía varias generaciones. Y tuvo lugar, entonces, la más breve y desconcertante de las campañas conocidas por la historia. Se terminó en siete semanas, quedando desmontada una guerra que ya contaba con noventa y un años de experiencia. […] Aquella guerra fue como un ogro carnívoro, devorador de hombres, cuyas garras chorreaban sangre durante años y años. Con su débil mano femenina, una niña de 17 años abatió al ogro y lo dejó tendido sobre los Campos de Patay».

De Juana de Arco dirá Mark Twain, autor de Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckelberry Finn: «Estoy ahora plenamente convencido de que Juana de Arco, el último de mis libros, es el que he logrado plenamente».

La Iglesia y el nacionalsocialismo, de José M. García Pelegrín

En 2011, José María García Pelegrín, doctor en Historia por la Universidad de Colonia, publicaba Cristianos contra Hitler, donde biografiaba a los beatos Clemens von Galen, Karl Leisner y Franz Jägerstätter, al jurista Helmuth James von Moltke, al militar Wilm Hosenfeld y a la enfermera Irena Sendler. En este nuevo libro, La Iglesia y el nacionalsocialismo, vuelven a aparecer casi todos ellos, así como el grupo de resistencia pacífica La Rosa Blanca. Este clarificador ensayo incluye un estudio sobre el voto nazi y el porcentaje de católicos en cada región: en él se muestra cómo hubo entre ambos una relación inversa: cuanto más católicos, menos apoyo a Hitler. Analiza también las divisiones ante el nazismo en las iglesias protestantes y en la católica, el concordato de 1933, la encíclica Mit Brennender Sorge (1937) y la actitud de Pío XII frente al nazismo, una actitud activa que salvó decenas de miles de vidas.

Hetty. Una historia real, de Hetty Verolme

Ámsterdam, 1943, Hetty Verolme sólo tiene doce años cuando los nazis la deportan, junto con su familia, al campo de concentración de Bergen-Belsen, el mismo donde falleció Ana Frank. Sin embargo, la edad no será impedimento para que Hetty, sin perder el ánimo, en madre de todos los niños del campo, asumiendo su cuidado y recordándoles con su ejemplo que la vida, incluso en medio del horror, sigue siendo bella. Una sorprendente y extraordinaria historia real, conmovedora, que llena de esperanza y refleja la tenacidad y el espíritu invencible de la infancia. Un testimonio más, real, contado por quien lo vivió en su propia carne, del horror nazi. Se lee de un tirón.

A la sombra de un destino, de Luis Gómez-Acebo, duque de Badajoz

«En un día último del año vine al mundo. Dicen que esa circunstancia trae buena suerte. Los nacidos el día de San Silvestre somos gente de excelente estrella. Peldaño a peldaño he ido ascendiendo en la vida desde unos inicios muy modestos; he conseguido con los años detentar el mayor poder de la tierra, aunque nunca deseé salir de mi mediocre origen. Creo que mi experiencia puede servir de lección a otros; la vida se repite lo mismo que la historia».

Cuando el niño Alonso de Borja y Martí nació en Játiva (Valencia) en 1378, lejos estaba de imaginarse lo que le deparaba un destino en el que, de hecho, poco pudo intervenir. Nacida como un ensayo, esta obra se convierte en un emocionante relato, una lectura amena en la que Luis Gómez-Acebo se sirve de un testigo privilegiado, Alonso de Borja, y de su mentor, fray Vicente Ferrer, para sumergirnos en la apasionante historia del Papa Luna, de Alfonso V el Magnánimo, las intrigas palaciegas de la Corona de Aragón y las conspiraciones políticas y religiosas de uno de los períodos más turbulentos y también más interesantes de la historia europea. Novela histórica en estado puro, gustará, sin duda, a los aficionados a este género.

Catalina de Aragón, mujer legítima de Enrique VIII, de José Luis Olaizola

Catalina de Aragón, esposa de Enrique VIII y reina de Inglaterra, es un personaje sorprendente y esencial para comprender un capítulo importantísimo en la historia de Europa: la separación de Inglaterra de la Iglesia de Roma. Hija de los Reyes Católicos, se trasladó a Inglaterra a los dieciséis años para casar con el príncipe Arturo. Catalina enviudó sin que el matrimonio llegara a consumarse y se casó, profundamente enamorada, con Enrique VIII, hermano de su difunto esposo. El matrimonio duró más de quince años, durante los cuales Inglaterra pasó de ser una corte de guerreros y rústicos terratenientes a un emporio de cultura y refinamiento, precisamente gracias a Catalina de Aragón que amparó a los principales humanistas europeos, tales como Erasmo de Rotterdam y Juan Luis Vives. En esta obra, José Luis Olaizola, con su habitual rigor histórico, nos explica el proceso por el que Enrique VIII acaba convirtiéndose en un tirano feroz que comienza por repudiar a Catalina, su gran amor, para contraer sucesivos matrimonios y terminar degollando a dos de sus seis esposas, Ana Bolena y Catalina Howard, y a sus más fieles amigos.

Una familia de bandidos en 1793, de Juan Charruau

«Hasta la primavera de 1791 habíamos vivido muy tranquilos en Bois-Joli. La tormenta revolucionaria, que ya se cernía rugiendo sobre Francia, había tenido hasta ahora escaso eco en el Bocage. La persecución religiosa fue la que perturbó nuestras campiñas, hasta entonces en gran paz, y la que, exasperando poco a poco a aquellas cristianas poblaciones, las obligó, finalmente, a empuñar las armas en defensa de la fe».

Una familia de bandidos en 1793 (Une Famille de Brigands en 1793) es la epopeya vivida por la familia de Serant en los terribles acontecimientos de la Revolución francesa. El relato —narrado por una abuela a sus nietos— se lee como una trepidante novela de aventuras, con la emoción de saber que se trata de una historia verídica. La ejecución de Luis XVI a comienzos de 1793 desencadena el período conocido como “el Terror”. La Revolución se lanza al exterminio de los reductos en los que sobrevive la vida tradicional. La apacible vida en el castillo de Bois-Joli se transformará en una sucesión de persecuciones y de combates, con un final estremecedor...

El caballo rojo, de Eugenio Corti

Il cavallo rosso (1983), es la obra de madurez del escritor italiano Eugenio Corti, nacido en Lombardía en 1921. En la novela, de 1088 páginas que se leen muy a gusto y traducida al castellano por Pedro Antonio Urbina, Corti, que entre 1942 y 1943 estuvo en el frente ruso y después luchó contra los alemanes en la región italiana de Abulia, recoge la historia de Italia desde 1940 hasta 1970. Aunque la obra tiene fondo autobiográfico, el autor no se identifica con un único personaje. El centro del relato es la familia Riva, de Nomana, pueblo de Brianza. Gerardo, el padre, industrial preocupado por dar trabajo y llenar de sentido cristiano el mundo empresarial; Giulia (la madre), siempre desviviéndose por los demás; y sus siete hijos, además de Manno, el sobrino huérfano que vive con ellos. La descripción de la campaña de Rusia resulta estremecedora: con el vigor de una experiencia vivida, con todos los horrores y heroísmos de la guerra. En la línea de grandes novelas europeas como Los Buddenbrooks, Fortunata y Jacinta, Bearn o Guerra y Paz, El caballo rojo es una novela importante, no sólo por la síntesis y la crítica de unos años decisivos, sino por la calidad literaria, mantenida desde el principio hasta el final.

Tienes amplia información -en italiano- sobre Eugenio Corti en la página: https://www.eugeniocorti.net/