La casa alemana, de Annette Hess

«Por la noche había vuelto a haber fuego. Lo olió de inmediato cuando salió, sin abrigo, a la calle, en la que reinaba la calma propia de un domingo y que estaba cubierta por una fina capa de nieve. Esta vez debía de haber sido muy cerca de su casa. El olor acre se distinguía con claridad en la habitual neblina invernal: goma carbonizada, tela quemada, metal derretido, pero también piel y pelo chamuscados».

La vida de Eva Bruhn gira en torno a La casa alemana, el restaurante tradicional que regentan sus padres. Además, hace trabajos puntuales para una agencia de traducción, mientras espera que su novio, Jurgen, se decida por fin a pedirle su mano a su padre. Pero en 1963 se celebra en Frankfurt el primer juicio de Auschwitz, y Eva acaba colaborando con la fiscalía como intérprete. A medida que traduce los testimonios de los supervivientes, descubre la inmensidad y el horror de lo que sucedió en los campos de concentración y una parte de la historia reciente de la que no había oído hablar nunca. ¿Por qué todos en su familia insisten en dejarla atrás? ¿Por qué faltan fotografías en el álbum familiar? ¿Es posible vivir igual cuando se empieza a vislumbrar la verdad? Entretenida novela, interesante por el tema, pero poco más. En 2023 se rodó una miniserie nominada al Premio Critics Choice 2024 en la categoría “Mejor serie en lengua extranjera”. Se puede ver en Disney+.

Corazón de tinta, de Cornelia Funke

«Aquella noche, llovía. Era una lluvia fina, murmuradora. Incluso años y años después, a Meggie le bastaba cerrar los ojos para oír sus dedos diminutos tamborileando contra el cristal. En algún lugar de la oscuridad ladraba un perro y Meggie no podía conciliar el sueño, por más vueltas que diera en la cama».

Tras la visita nocturna de un desconocido llamado Dedo Polvoriento, Mo -el encuadernador de libros- y su hija Meggie abandonan de inmediato su hogar. En el equipaje llevan, junto a lo imprescindible, un misterioso libro, al mismo tiempo valioso y peligroso. Quiénes son de verdad Dedo Polvoriento, Capricornio o Lengua de Brujo lo sabrá la joven Meggie por las respuestas que encuentre en un viejo y siniestro pueblo de las montañas de Liguria, cuartel general del malvado y siniestro Capricornio... Fantástica novela de Cornelia Funke: un viaje al mundo de los libros, una gran novela de aventuras y una declaración de amor por los clásicos juveniles. Hacía mucho que no disfrutaba tanto con una novela juvenil. En 2008, Corazón de tinta fue llevada al cine por Iain Softley.

La historia interminable, de Michael Ende

«Quien nunca haya llorado abierta o disimuladamente lágrimas amargas, porque una historia maravillosa acababa, y había que decir adiós a personajes con los que había corrido tantas aventuras, a los que quería y admiraba, por los que había temido y rezado, y sin cuya compañía la vida le parecería vacía y sin sentido (…) no podrá comprender lo que Bastián hizo entonces». 

Bastián Baltasar Bux, es un niño tímido al que le encanta leer y tiene una portentosa imaginación. Leyendo un extraño libro averigua que el reino de la Fantasia está en peligro. En este mismo libro lee, asombrado, que él mismo debe unirse a Attreyu, un valiente guerrero, para salvar Fantasia. Así empieza la más increíble de las aventuras: La historia interminable, la obra de Michael Ende que ya es un clásico de la literatura juvenil de todos los tiempos. Sin duda, merece la pena leerlo y releerlo. En 1984 se realizó una versión cinematográfica de notable calidad apropiada para todos los públicos.

La promesa, de Friedrich Dürrenmatt

«Atravesaron hierba mojada, porque el camino del bosque se había convertido en un solo charco fangoso, y poco después rodeaban el pequeño cadáver que encontraron en la hojarasca, entre matorrales, no lejos del límite del bosque. Los hombres callaron (...) Henzi no se atrevía a mirar. Matthäi dijo: - Un policía no desvía la mirada, Henzi».

Gritli Moser aparece asesinada en el bosque. Era sólo una niña con un vestido rojo. Sus padres la habían enviado a visitar a su abuela. El comisario Matthai promete encontrar al asesino, sin pensar que con esa promesa está condicionando su entera existencia. Acerca del asesinato de la niña circulan las hipótesis más previsibles, a través de las cuales el autor introduce elementos sorprendentes e inesperados. En esta espléndida novela Friedrich Dürrenmatt analiza los fundamentos del género policíaco rechazando su estructura clásica. En 1958 fue llevada al cine por Ladislao Vajda, quien, con el título de El Cebo, la convirtió en un thriller adecuado para jóvenes y de notable calidad.

La falsa amiga, de Christine Drews

La falsa amiga es el primer caso de los agentes Charlotte Schneidmann y Peter Käfer. La acción transcurre en Münster, ciudad natal de Katrin, la protagonista, adonde regresa después de muchos años por necesidades profesionales de su marido. Thomas, absorbido por su trabajo, pasa poco tiempo en casa, y Katrin se refugia en el cuidado de su hijo Leo, de tres años y en una inesperada amistad, la de Tanja, supuestamente madre de Ben, el mejor amigo de Leo. El día en que el padre de Katrin muere de forma inesperada, Tanja se ofrece para cuidar a Leo durante el entierro. Ese mismo día desparece llevándose a Leo y sin dejar rastro. Escrita con estilo ágil y entretenida, no aporta demasiado al género.

El bandido Saltodemata, de Otfried Preussler

El pasado miércoles 22 de febrero de 2013 saltaba a la prensa la noticia del fallecimiento del escritor alemán Otfried Preussler. Nacido en Reichenberg, Bohemia, hoy República Checa, era hijo de maestros, y también él mismo ejerció como maestro. Durante la Segunda Guerra Mundial fue prisionero del ejército ruso. Autor teatral, traductor y escritor, es conocido como autor de clásicos infantiles como La pequeña brujita o El bandido Saltodemata, que quizá muchos hemos leído en nuestra infancia. En El bandido Saltodemata (Der Räuber Hotzenplotz), el bandolero roba un molinillo a la abuela; su nieto Jaimito y su amigo Pepe intentan recuperarlo, pero son capturados por Saltodemata; sin embargo, después de distintas aventuras logran entregar a Saltodemata al policía Matamicrobios. Esta aventura se continúa con Nuevas aventuras del bandido Saltodemata (Neues von der Räuber Hotzenplotz) y El bandido Saltodemata y la bola de cristal (Hotzenplotz 3).

La última del cadalso, de Gertrud von Le Fort

De pequeña obra maestra califica la prologuista a esta obra —Die Letzte am Schafott en el original—, pequeñez que se refiere sólo a sus 96 páginas ya que el resto de los ingredientes de obra maestra los tiene todos, entre ellos la profundidad psicológica y religiosa. La autora relata la historia de Blanca de la Force, personaje literario que acompaña a las verdaderas carmelitas de La Compiègne que fueron martirizadas durante la época del terror en la Revolución Francesa. Con el personaje de esta novicia, que mostró debilidad en la persecución, von Le Fort nos muestra la realidad del alma humana, sus luchas, y su encuentro con la verdadera fortaleza, que viene de la gracia, de la identificación con la humanidad de Cristo en la agonía del huerto como muestra precisamente de su aceptación de nuestra naturaleza. A la vez, nos descubre en la maestra de novicias cómo los caminos que Dios quiere para la santificación son siempre inescrutables. Georges Bernanos trasladó esta novela al drama bajo el título de Diálogo de carmelitas.