El Imperio Final, de Brandon Sanderson

«A veces me preocupa no ser el héroe que todo el mundo cree que soy. Los filósofos me aseguran que este es el momento, que las señales se han hecho realidad. Pero yo me sigo preguntando si no se habrán equivocado de hombre. Son tantas las personas que dependen de mí… Dicen que tendré en mis manos el futuro del mundo entero. ¿Qué pensarían si supieran que su paladín, el Héroe de las Eras, su salvador, dudó de sí mismo?».

Durante mil años han caído cenizas del cielo. Durante mil años nada ha florecido. Durante mil años los skaa han sido esclavizados y viven en la miseria, sumidos en un miedo inevitable. Durante mil años el lord Legislador ha reinado con poder absoluto, dominando gracias al terror, a sus poderes y a su inmortalidad, ayudado por obligadores e inquisidores, junto a la poderosa magia de la alomancia. Pero los nobles a menudo han tenido trato sexual con jóvenes skaa y, aunque la ley lo prohíbe, durante siglos algunos de sus bastardos han sobrevivido y heredado los poderes alománticos: son los nacidos de la bruma y brumosos. Ahora Kelsier, el «Superviviente de Hathsin», un brillante ladrón, líder natural y nacido de la bruma, ha encontrado a Vin, una pobre chica skaa con mucha suerte… Tal vez los dos, con el mejor equipo criminal jamás reunido, unidos a la rebelión que los skaa intentan desde hace mil años, logren cambiar el mundo y acabar con la atroz mano de hierro del lord Legislador.

El Libro de los Tres, de Lloyd Alexander

“Taran quería hacer una espada; pero Coll, encargado del aspecto práctico de su educación, se decidió por las herraduras. Y toda la mañana había estado llena de herraduras. A Taran le dolían los brazos y tenía el rostro negro a causa del hollín. Por fin, dejó caer el martillo y se volvió hacia Coll, que le estaba observando con aire de crítica…”.

El Libro de los Tres (The Book of Three) es una novela de fantasía épica que contiene también elementos de novela de formación o aprendizaje. Escrita por el autor norteamericano Lloyd Alexander, es la primera de la saga las Crónicas de Prydain. Le siguen: El Caldero Mágico, El Castillo de Llyr, Taran Vagabundo y El Gran Rey. La trama contiene muchos elementos de la mitología galesa. Nos sitúa en la ficticia tierra de Prydain, acechada por Arawn, señor de la tierra tenebrosa de Annuvin, y su jefe guerrero, el Rey con Cuernos, que buscan a Hen Wen, una cerda que posee el don de profecía. Taran, joven cuidador de la cerda, habrá de velar por su seguridad y ayudar al príncipe Gwydion a detener la invasión. Durante cada libro, experimentará un importante crecimiento moral, a la vez que participa activamente en la guerra entre Prydain y las fuerzas del mal. En 1985, la factoría Disney estrenó Taron y el caldero mágico, un largometraje de animación basado en las dos primeras novelas de la saga. Publicada originalmente en 1964, durante su lectura me he acordado en bastantes ocasiones de El Señor de los Anillos, de J. R. R. Tolkien.

J. R. R. Tolkien. Señor de la Tierra Media, de Joseph Pierce

En esta obra encontramos quince escritos sobre el gran legado literario y los valores espirituales que regían la Tierra Media de J. R. R. Tolkien. Esta atractiva colección incluye recuerdos personales de George Sayer amigo personal de Tolkien y biógrafo de C. S. Lewis, y Walter Hooper, secretario personal y biógrafo de C. S. Lewis y artículos y ensayos que exploran los hilos de inspiración y razón en las obras mayores de Tolkien. El Señor de los Anillos, El Silmarillion y El Hobbit son examinados desde distintas perspectivas. Las páginas de Stephen Lawhead exploran el sentido del tiempo y los caminos de inspiración en Tolkien. En palabras de Joseph Pierce que se pueden leer en el Prefacio, juntos, estos escritos “representan no solamente una justa celebración de la vida y obra de Tolkien, sino también una contundente y eficaz réplica a sus detractores”.

Loba, de Verónica Murguía

Soledad es la hija del Lobo, rey cruel y sanguinario en guerra constante con el reino de Alosna, donde habitan los magos. Desde que uno de ellos no logró salvar a su mujer durante el parto, el Lobo ha prometido matar a todos los que pueda y así, de alguna manera, calmar su sed de venganza. En Alosna, Cuervo, un aprendiz de mago, indignado por el trato que recibe su gente despierta al dragón para usarlo contra sus enemigos, pero el dragón, despertado de su sueño, es ingobernable y siembra el terror y la destrucción allá por donde va. Cuando en Alosna descubren que Cuervo es quien lo h despertado, le castigan con el destierro. Por otro lado, la aparición del dragón es sentido por el Unicornio, ser ancestral, que partirá en busca de una muchacha virgen de corazón puro, que resulta ser Soledad, quien le ayudará a derrotarlo. Historia compleja y detallista, que la autora tardó diez años en escribir, gustará a los amantes de la fantasía épica.

Hood, de Stephen R. Lawhead

Espectacular novela de aventuras que recuerda a los clásicos de nuestra infancia. Lawhead revisa la leyenda de Robin Hood y construye algo totalmente nuevo: toma personajes ya existentes, los sitúa en otro marco y crea una ficción histórica donde la fantasía juega un papel fundamental. Así, en Hood, Robin es Bran ap Brychan, príncipe de Elfael. Little John es Iwan, el campeón del rey. Fray Tuck, el orondo y peculiar fraile, ahora llamado Aethelfrith. La dama Marian es Mérian, hija de un rey vecino. La trama discurre por los obligados cambios que debe sufrir Bran para convertirse en el héroe proscrito que está destinado a encarnar. Su padre ha sido asesinado junto con la mayor parte de su hueste. En su alocada huida Bran es mortalmente herido, pero desaparece al internarse en el bosque de Coed Cadwr. Allí es encontrado y cuidado por Angharad, una vieja hechicera, que lo sana al tiempo que lo instruye en las antiguas leyendas del Rey Cuervo, al que está inexorablemente unido. Lawhead describe con precisión el marco histórico de la Inglaterra de antes del 1100, cuando Gales se resistía a la conquista normanda. Sitúa a los personajes en ese punto, y a partir de ahí, crea una nueva ficción añadiendo pinceladas de fantasía y de mitos. La verdad es que merece la pena leer esta novela. Una gran lectura para descansar después de una larga jornada de trabajo.