Jane Eyre, de Charlotte Brontë

«Aquel día no hubo manera de dar un paseo. El caso es que por la mañana anduvimos deambulando una hora entre los pelados arbustos; pero después de comer -y la señora Reed, cuando no había invitados, comía pronto-, el helado viento invernal había acarreado unas nubes tan sombrías y una lluvia tan penetrante que volver a poner el pie fuera de casa era algo que a nadie se le pasaba por la cabeza.».

 Así comienza Jane Eyre (1847), la obra maestra de la literatura victoriana. Una novela clásica de amor, precursora del feminismo y la psicología moderna. Es la historia de una huérfana con una infancia rebelde y llena de maltratos, enfermedad, renuncia y aprendizaje en un tétrico internado, sin que falten inesperados golpes de fortuna, y, cómo no, remansos de paz y felicidad. Es el libro de una vida caracterizada por la lucha entre la conciencia y el sentimiento, entre los principios y los deseos. Jane Eyre es, al mismo tiempo, una punzante crítica social. Una de las novelas más populares y exitosas de todos los tiempos. Como afirmó Virginia Woolf: «Toda la fuerza de Charlotte Brontë –una fuerza mucho más tremenda por estar constreñida- cabe en esta afirmación: «Amo, odio, sufro.».

En 2010 Cary Fukunaga llevó al cine la novela superando con matrícula de honor el desafío de trasladar a la pantalla una obra literaria clásica y muy querida, que ya contaba con buenas versiones, como la que une a Joan Fontaine y Orson Welles -Jane Eyre (Alma rebelde)-, o las dirigidas por Delbert Mann y Franco Zeffirelli.

El exorcista, de William Peter Blatty

«El hombre vestido de color caqui merodeó por las ruinas. El Templo de Nabu. El Templo de Istar. Sintió vibraciones. En el palacio de Asurbanipal se quedó mirando de reojo una pesada estatua de piedra caliza, in situ: alas irregulares, pies con garras, bulboso pene saliente y rígida boca que se estiraba en una sonrisa maligna. El demonio Pazuzu. De repente una certeza lo abrumó. Supo. Eso se acercaba. (…) Partió presuroso hacia Mosul a tomar el tren; su corazón atrapado por la escalofriante convicción de que pronto enfrentaría a un viejo enemigo.»

Una de las novelas más sobrecogedoras y terroríficas jamás escritas. Basada en un hecho real, ocurrido en la década de los cuarenta del siglo XX, la protagonista es Regan, una pequeña de apenas once años que sufre una extraña enfermedad que consume su cuerpo y transforma su conducta. Ni médicos ni psiquiatras logran encontrar la explicación. La enfermedad se agrava y, agotados los caminos de la ciencia, los mismos expertos se decantan por la hipótesis de que Regan pudiera estar «poseída» por fuerzas demoníacas… Blatty aprovecha nuestros prejuicios, volviéndolos en nuestra contra para manipularnos, confundirnos, engañarnos… tal y como haría el propio diablo. De esta forma, consigue mantener la intriga hasta el final. La novela de Blatty inspiró la película del mismo título dirigida por William Friedkin, considerada como una de las más terroríficas de todos los tiempos.

Luna mentirosa, de Ben Pastor

«—Si deve far coraggio, maggiore. Martin Bora sentía demasiado dolor para decir que lo había entendido. —Dobbiamo pulire le ferite. Demasiado dolor para decir que eso también lo había entendido. Coraje. Limpiar las heridas. La sangre le latía en los párpados, notaba un rápido titileo en el ciego resplandor de los ojos cerrados y en la boca, donde se le apretaban los dientes con fuerza; otro latido medía el tiempo frenético en su cabeza».

Verona, 1943. Un rico fascista ha sido asesinado. Todas las sospechas recaen en Claretta, la viuda de la que se acababa de separar. Antes de morir, la víctima pudo escribir una C en la gravilla del suelo donde cayó abatido. Junto con el inspector Sandro Guido, de la policía italiana, Martin Borman se encarga de esclarecer el crimen que deja al descubierto las dificultades propias de un país ocupado y en guerra. La lucha de los alemanes contra los partisanos, las tensiones entre los italianos y las actuaciones nazis persiguiendo a los judíos son realmente los protagonistas, junto con el rico mundo psicológico de los dos investigadores. Una novela sin más. Me gustó mucho más Cielo de plomo, la primera que leí.

Cielo de plomo, de Ben Pastor

«Lunes, 3 de mayo de 1943 Merefa, óblast de Járkov, noreste de Ucrania. Tenía que escuchar. Tenía que salir a escuchar. (…) Martin Bora examinó el mapa con los codos hincados sobre el papel y la barbilla apoyada en las manos entrelazadas. En lo único en que podía o quería pensar en ese momento era en que tenía que salir a escuchar, y no por motivos militares».

Ucrania 1943, los ejércitos del III Reich preparan una importante ofensiva que pueda cambiar el curso de la guerra. Al comandante Martin Bora, oficial del servicio de inteligencia alemán, le encomiendan interrogar al general ruso Platonov, que ha caído prisionero, pero no logra arrancarle ninguna información de valor. Su actitud cambia cuando su amigo Khan Tibyetskji, una vieja gloria de la Revolución soviética, abandona el Ejército Rojo y se entrega a los alemanes. Pero en menos de veinticuatro horas, ambos oficiales soviéticos aparecen muertos. El informe oficial alemán sostiene que el primero murió de forma natural y el segundo se suicidó; mientras que la propaganda estalinista presume de haberlos ejecutado por desertores. A Bora no le convence ninguna versión y decide averiguar qué esconden estas muertes. Un nuevo caso del comandante Martin Bora, novena entrega de la serie, y primera que leo. Leeré más si tengo ocasión. Muy adecuada para desconectar.

El túnel, de Ernesto Sábato

«Bastará decir que soy Juan Pablo Castel, el pintor que mató a María Iribarne; supongo que el proceso está en el recuerdo de todos y que no se necesitan mayores explicaciones sobre mi persona».

«El túnel» (1948), del argentino Ernesto Sábato, es una de las grandes novelas sudamericanas del siglo XX, cuyos ecos recogieron pronto en Europa Graham Greene y Camus. El relato, montado con los recursos de la novela policial, desarrolla un personaje, Juan Pablo Castel, que revela su interior e impone al lector un análisis de la desesperanza: el mundo es horrible, despreciable; el presente es tan horrible como el pasado. Un libro desasosegante y pesimista que angustia durante su lectura, con una visión negativa del hombre y de la humanidad. Novela psicológica, enmarcada en el existencialismo, sin duda merece la pena, pero no la leas si estás en horas bajas.