Aparición del eterno femenino contada por S. M. el Rey, de Álvaro Pombo

Ceporro y el Chino son primos, tienen doce años, viven en el norte de España, en el piso de su abuela y son inseparables. Don Rodolfo, que fue sparring de Uzcudun, les da clases de gimnasia y boxeo. Son los años posteriores a la guerra civil, con ecos de la Segunda Guerra Mundial, el mariscal Rommel y el Imperio Japonés. De repente aparece una tal Elke, una niña alemana, huérfana de guerra el universo de los niños se ve poco a poco afectado. Nos lo cuenta Ceporro, charlatán infatigable que es quien, en primera persona (S. M. el Rey) tiene la palabra. Con un lenguaje sabio e ingenuo, culto y popular al mismo tiempo nos ofrece una bella historia de adiós a la infancia, en un trabajadísimo y por momentos desternillante relato que es también un realista y eficaz tapiz de un ambiente y una época.

Ácido sulfúrico, de Amélie Nothomb

El último grito en programas televisivos de entretenimiento se llama «Concentración». Por las calles de París se recluta a los participantes de este reality show, que serán trasladados al plató en vagones precintados como los que trasportaban a los judíos durante el exterminio nazi y, después, internados en un campo. Ante las cámaras de televisión, los prisioneros son golpeados y humillados. El clímax llega cada semana, cuando los telespectadores votan: desde sus casas pueden eliminar-ejecutar a uno de los participantes. Pannonique, una estudiante de gran belleza, es reclutada. Zdena, una mujer sin empleo, queda prendada de ella. Una pareja fatal: víctima y verdugo. Cuando la audiencia tiene que votar sale a la luz el sadismo inconsciente del público que deplora el horror pero es incapaz de perderse una entrega. Una crítica de un mundo brutal y crudo de hipocresía bienpensante. Ácido sulfúrico, Acide sulfurique en el original, un libro que no deja indiferente al lector. Una historia en la que la vida y la muerte son objeto de exhibición y penden únicamente de un voto a distancia, de una simple tecla que parece, por su virtualidad, eximir al que la aprieta de cualquier cargo de conciencia.

Los espiritistas, de Robert Hugh Benson

«Se había hecho cien veces esa pregunta, sin hallar respuesta. La respuesta del anciano, sin embargo, estaba clara: creía nada menos que, a partir del vacío infinitamente misterioso que se expande más allá del velo de los sentidos, había tomado forma una Personalidad, fuerte, maligna, corrupta y dispuesta a corromper, y buscaba hacer presa en el alma de este muchacho, adoptando para ello la apariencia de una muchacha muerta».

Luces misteriosas. Visiones espectrales. Mesas que se mueven y escrituras de manos invisibles. Y, sobre todo, la posibilidad de establecer contacto con esos seres queridos que han cruzado ya los umbrales de la muerte… El atractivo del espiritismo es, aparentemente, indudable, y como teoría cuenta no sólo con explicaciones sino con el añadido de un misterio que parece mezclar del modo más seductor la realidad humana y la vida de ultratumba. En Los Espiritistas, Robert Hugh Benson, autor de la conocida novela Señor del mundo y una de las personalidades católicas inglesas más estimulantes de los siglos XIX y XX, narra la historia de dos jóvenes, Laurie Baxter y Maggie Deronnais, que llegan a arriesgar su vida por saber de las verdades y los riesgos, de los alicientes y peligros que oculta el espiritismo. Es una novela de búsqueda y tentación, de mirar o no mirar al otro lado, una meditación sobre los caminos menos transitados de la fe… y también una hermosísima lectura acerca del amor que triunfa sobre las tribulaciones no por invisibles menos palpables.

El águila de la novena legión, de Rosemary Sutcliff

El águila de la novena legión (The Eagle of the Ninth en el original) es una excelente novela histórica, primera de una serie que ha vendido más de un millón de ejemplares y ha sido traducida a 21 idiomas. En el año 117 d.C. la Novena Legión Hispana, de guarnición en el Muro de Adriano, se internó en las nieblas de Caledonia y entró en la leyenda. Cuatro mil hombres desaparecieron en las tierras altas de Escocia sin dejar rastro. Veinte años después, Marco Flavio Aquila, hijo de uno de los centuriones de la legión maldita, llega a Britania al mando de una cohorte de auxiliares galos para estacionarse en Isca Dumnoniorum. Su primer mando transcurre plácidamente hasta que aparece en la región un druida que provoca el levantamiento de la población britana. Aunque gracias a su pericia consigue salvar a sus hombres y el fuerte fronterizo, resulta gravemente herido y ha de abandonar el ejército. Retirado y deprimido en casa de su tío Aquila en Calleva, se le presenta la oportunidad de correr la mayor aventura de su vida porque al norte del Muro de Adriano, entre las tribus todavía por conquistar, corre el rumor de que ha reaparecido un poderoso amuleto de guerra: el Águila de una legión romana. Acompañado de Esca, un antiguo esclavo que ha rescatado de morir en la arena del Circo, Marco se internará en las brumas del norte para arrebatar el trofeo a los bárbaros, devolver el honor a la legión de su padre y resolver el enigma de su misteriosa desaparición. Esta estupenda novela ha sido llevada al cine bajo la dirección de Kevin Macdonald con el título de La legión del águila (The Eagle).