La hija de la criada, de Barbara Mutch

«Irlanda, 1919. Hoy ha empezado mi viaje a África. Salí por la puerta principal y crucé el sendero de losas. Las gaviotas graznaban en los acantilados de Bannock y mi queridísima hermana Ada estaba llorando.».

Así comienza esta positiva, esperanzadora y, en ocasiones dura novela. Cathleen se traslada a Sudáfrica, al duro y desértico Karoo, para casarse con su prometido. Sin embargo, el matrimonio no va a resultar como había soñado. Aislada en un entorno inhóspito, Cathleen encuentra consuelo en escribir su diario, en criar a sus dos hijos y también a Ada, la hija de su criada, a la que enseña a leer y a tocar el piano, a amar a Chopin. Todo se verá alterado cuando Ada descubre que está embarazada, que espera un hijo mulato en un país que no admite las relaciones entre blancos y negros. Ada se escapa al sentir que ha traicionado a Cathleen. Despreciada y marginada por ambas comunidades, tiene que luchar por su supervivencia y la de su hija. La música, y Cathleen, serán sus refugios. La hija de la criada, una novela cargada de sentimientos, la historia de una profunda amistad por encima de las convenciones sociales y de los peligros de la segregación.

Muerte en el hoyo 18, de Harlan Coben

«Myron Bolitar examinó con el periscopio de cartón aquella multitud ridículamente ataviada. Trató de recordar la última vez que había utilizado un periscopio de juguete. La imagen de los comprobantes de compra de una caja de cereales Cap’n Crunch parpadeó ante sus ojos como esas manchas que aparecen después de mirar hacia el sol y que suelen producir dolor de cabeza».

Myron Bolitar asiste al Abierto de golf de Estados Unidos. Es el mejor escaparate para un agente deportivo en busca de clientes. Y parece que está de suerte: Linda Coldren, número uno en la lista de ganancias en el circuito americano promete contratarle si antes encuentra a su hijo, desaparecido misteriosamente. Win, excéntrico compañero habitual de Myron en sus investigaciones le pide que no acepte el caso. Myron se niega y muy pronto comprende su error. La investigación le introduce en un mundo de falsas apariencias, estafas, dolor y muerte, pero, sobre todo, obliga a que Win reviva su pasado, traumas de la infancia que no se olvidan jamás. La vida de los personajes no es precisamente ejemplar, y es continuo el lenguaje vulgar y obsceno. Una novela normalilla, como cualquier otra.

Craneoburlón, su tesoro y piratas en acción, de Israel Campos

«Cuenta la historia que hubo un bucanero fiero y malvado como él solo. Todos los piratas lo temían y era el terror de cuantos mares surcaba con su barco, acompañado de su tripulación de piratas. Baldomero era su nombre...».

Todo va de maravilla en la taberna El Salmonete Bailón, cuyos dueños son la pequeña Violeta y su abuelo… Hasta que un misterioso pirata les deja un mapa que contiene el secreto para llegar al legendario tesoro del pirata Craneoburlón. Pero, para ello, deberán embarcarse con la tripulación del bucanero Baldomero en un peligroso viaje lleno de aventuras tan raras como divertidas. ¿Podrán dar con el misterioso tesoro de Craneoburlón? Libro divertido, entretenido, que engancha desde la primera página y ayuda a los niños a desarrollarse como personas. Un título más del estupendo proyecto Alexia Editorial. En Andel, mi colegio, lo leen en 5º de Primaria y les encanta.

El tercer hombre, de Graham Greene

«Nunca se sabe cuándo va a caer el golpe. Cuando vi por primera vez a Rollo Martins escribí esta nota para mis archivos policiales de seguridad: «En circunstancias normales un tonto jovial. Bebe demasiado y puede provocar conflictos. Cuando pasa una mujer a su lado levanta la vista y hace algún comentario, pero tengo la impresión de que el asunto no le interesa. No ha crecido nunca y tal vez sea esa la razón por la que adora a Lime».

Rollo Martins, escritor de novelas del oeste, recibe una invitación de su amigo de la infancia Harry Lime para que vaya a Viena a escribir sobre el trabajo de ayuda a los refugiados internacionales; cuando llega a Viena, nadie lo espera en el aeropuerto. Decide ir a la casa de Lime y, al llegar a ella, lo informan de que ha muerto en un accidente. En las horas sucesivas, Martins recaba información de distintos testigos y, ante la incoherencia de los relatos, decide investigar por su cuenta. Graham Greene escribe esta novela como relato base para un guion de cine que le encarga el Alexander Korda. Por eso, como él mismo afirma, no es una novela para ser leída, sino para ser vista. En 1949 se convertirá en película, todo un clásico, con Carol Reed como director y Orson Welles y Joseph Cotten como principales intérpretes.

Pascal. El sabio, el creyente, de Yves Chiron

«Blaise Pascal nació el 19 de junio de 1623. Fue bautizado en la iglesia de Saint-Pierre como sus hermanas. Esta iglesia no existe ya, pero la plaza en que se encontraba continúa llevando su nombre. El bautismo no se celebró hasta ocho días después, el 27 de junio, aunque las hijas anteriores habían sido bautizadas uno o dos días después del nacimiento. Posiblemente, la frágil salud del recién nacido incitó a sus padres a retrasar durante algunos días la ceremonia».

Blaise Pascal (Clermont 1623 - París 1662) es una de las mentes más destacadas de la historia. Matemático, físico, filósofo, escritor brillantísimo, fue también hombre de negocios y protagonista apasionado de la polémica jansenista. Pero Pascal fue, sobre todo, un hombre que descubrió en su corazón al Dios de Jesucristo como centro de su vida y, desde entonces, ya no pudo vivir de espaldas a Él. Chiron nos da a conocer en esta biografía la vida y la época de este sabio polifacético, al tiempo que nos introduce en lo más profundo de su pensamiento de sabio y de creyente, en el que la fe, la inteligencia y el corazón se dan la mano. Interesante biografía que despierta el deseo de conocer mejor a Pascal y sus escritos.

 

No digas nada, de Brad Parks

«Su primer movimiento contra nosotros fue tan minúsculo, una irregularidad tan infinitesimal en contraste con el atronador ruido de fondo de la vida, que no lo consideré significativo. Adoptó la forma de un mensaje de texto procedente de mi esposa, Alison, y me llegó al móvil a las 15.28 de un miércoles. Eh, lo siento, olvidé decirte q los niños tienen médico esta tarde. Los recogeré enseguida».

Scott Sampson tiene un trabajo de prestigio como juez federal y una familia a la que ama. No ha fallado una sola vez a la cita semanal con sus gemelos, el día de Piscina con Papá, hasta que cierto miércoles recibe un mensaje de su mujer, Alison, en el que le comunica que ella recogerá a los niños. Sin embargo, cuando llega a casa descubre que sus hijos no están con su madre y que no ha sido ella quien le ha enviado el mensaje. En ese momento el teléfono suena y comienza la pesadilla: Sam y Emma, de seis años, han sido secuestrados. Si el juez quiere volver a ver a sus hijos vivos, ha de seguir ciertas instrucciones… Otra novela perfecta para unos días de vacaciones...

Nuestras riquezas. Una librería en Argel, de Kaouther Adimi

«Un libro es algo que se toca, que se huele. No hay que preocuparse si se le doblan las páginas, si se abandona su lectura, si se vuelve a ella, si se lo esconde bajo la almohada…»

En 1935, Edmond Charlot, un joven de veinte años, regresa a Argel desde París con la idea de fundar una librería y una editorial. Su minúscula librería, que bautiza como Las Verdaderas Riquezas, se convierte en lugar de encuentro de aspirantes a escritores y de figuras como Antoine de Saint-Exupéry y André Gide. Allí publica también el primer texto de un autor desconocido: Albert Camus. Lo que Charlot no sabe es que, en vísperas de la segunda guerra mundial, una revuelta está a punto de estallar en Argelia. Ocho décadas más tarde, en 2017, Ryad tiene la misma edad que Charlot en sus comienzos, pero a él no le interesa la literatura. Estudiante de ingeniería en París, acepta el encargo de vaciar y repintar una polvorienta librería argelina que su propietario quiere convertir en una buñolería. En Nuestras riquezas, Kaouther Adimi mezcla pasado y presente, realidad y ficción, para hablarnos de la historia de Argelia y, sobre todo, de un oficio que no se entiende sin el amor a los libros y que es fundamental para la supervivencia de la literatura. Una amena, breve y agradable lectura.