Espectacular novela de aventuras que recuerda a los clásicos de nuestra infancia. Lawhead revisa la leyenda de Robin Hood y construye algo totalmente nuevo: toma personajes ya existentes, los sitúa en otro marco y crea una ficción histórica donde la fantasía juega un papel fundamental. Así, en Hood, Robin es Bran ap Brychan, príncipe de Elfael. Little John es Iwan, el campeón del rey. Fray Tuck, el orondo y peculiar fraile, ahora llamado Aethelfrith. La dama Marian es Mérian, hija de un rey vecino. La trama discurre por los obligados cambios que debe sufrir Bran para convertirse en el héroe proscrito que está destinado a encarnar. Su padre ha sido asesinado junto con la mayor parte de su hueste. En su alocada huida Bran es mortalmente herido, pero desaparece al internarse en el bosque de Coed Cadwr. Allí es encontrado y cuidado por Angharad, una vieja hechicera, que lo sana al tiempo que lo instruye en las antiguas leyendas del Rey Cuervo, al que está inexorablemente unido. Lawhead describe con precisión el marco histórico de la Inglaterra de antes del 1100, cuando Gales se resistía a la conquista normanda. Sitúa a los personajes en ese punto, y a partir de ahí, crea una nueva ficción añadiendo pinceladas de fantasía y de mitos. La verdad es que merece la pena leer esta novela. Una gran lectura para descansar después de una larga jornada de trabajo.
Si te gusta leer, este es tu blog. Leer para aprender. Leer para descansar. Leer para recomendar. Libros para ti, libros para tus hijos, libros para tus padres. Libros para todas las edades. Libros para jóvenes y libros para adultos. Lo mejor de ahora y de siempre. No son recomendaciones de un experto, sino de un aficionado a la lectura que recomienda libros a sus amigos. Espero que te gusten.
sábado, 26 de marzo de 2011
sábado, 19 de marzo de 2011
La leyenda del Santo Bebedor, de Joseph Roth
“Así soy realmente: maligno, borracho, pero lúcido”. Joseph Roth, oficial del imperio austrohúngaro en la I Guerra Mundial, periodista y novelista, abandonó la Alemania nazi en 1933, y marchó a París, donde vivió en buhardillas de hoteles, pobre y agobiado, entregado a la bebida. Al final de sus días abrazó el cristianismo con fervor. En Die Legende vom heiligen Trinker nos cuenta la historia de Andreas, un vagabundo que vive bajo los puentes del Sena. Un día sale a su encuentro un caballero de edad madura y bien trajeado que le ofrece doscientos francos. Muy devoto de Santa Teresita de Lisieux, lo único que le pide a cambio es que —en cuando pueda— los restituya en la capilla de Sainte Marie des Batignolles, donde se venera una estatua de la santa… Como hombre de honor que es, da su palabra y promete restituir la suma. Sin embargo, a pesar de sus buenas intenciones, Andreas no termina nunca de devolver el dinero. A la alegría de percibir que todo en su vida es don, se une la angustia ver cómo se va acercando a su destino y no lo cumple. Quizá no sea el mejor libro del autor, pero por su brevedad y por reflejar perfectamente su estilo, puede ser el ideal para adentrarse en su mundo.
sábado, 12 de marzo de 2011
Para acabar con la Edad Media, de Régine Pernoud
En este pequeño libro, Pour en finir avec le Moyen Age en el original, con apenas 156 páginas, Régine Pernoud, una de las mayores especialistas del mundo medieval en Francia, desmonta uno a uno los típicos tópicos que todos hemos oído alguna vez sobre la Edad Media. La autora demuestra la falsedad de las acusaciones de ignorancia, barbarie, misoginia, intolerancia, etc. que se suelen lanzar contra esta época, y pone las cosas en su sitio apoyando sus afirmaciones con datos. Escrito en estilo ameno y con fina ironía y sentido del humor, en él queda clara la importancia decisiva de la Edad Media para la construcción de lo que hoy es Europa. Para todos aquellos aficionados a la historia, pero, sobre todo, para los aficionados a la verdad.
sábado, 5 de marzo de 2011
Sin destino, de Imre Kertész
«Hoy no he ido a la escuela». Así empieza esta historia, como presagiando la tragedia que va a tener lugar. Gyórgy es un adolescente de quince años, que como con naturalidad, como algo casi asumido y lo más normal del mundo va a vivir en carne propia el terror del Holocausto. De padres judíos, un día cualquiera se entera de que sus padres han vendido el negocio. Al siguiente le explican que ha de ponerse una estrella amarilla. Pocos días después su padre se marcha, asignado a trabajos obligatorios. Y un día le toca el turno a él. Todo empezó cuando, con otros muchachos de su edad, fue llamado para trabajar en una fábrica. Empieza con ilusión, porque supone «ser mayor» y porque está rodeado de sus amigos de toda la vida. Hasta que un día cualquiera, de camino al trabajo, los hacen bajar del autobús… Y empieza un viaje, un viaje inevitable, un viaje (Sorstalanság) sin destino… Imre Kertész, que vivió en carne propia la experiencia de pasar año y medio en diversos campos de concentración nazis toma sus recuerdos y los convierte en una de las mejores novelas del siglo XX. En el año 2002 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.
sábado, 26 de febrero de 2011
La isla del tesoro, de Robert Louis Stevenson
Treasure Island, La isla del tesoro. Novela de aventuras, tradicionalmente considerada para jóvenes porque habla de piratas, de batallas y de abordajes, y porque te mantiene en vilo. En realidad, es un libro para niños sobre todo porque enseña lo sutil y ambigua que es la frontera que separa el bien del mal, y cómo la aventura es un ritual de paso, un camino doloroso que, ha de ser recorrido, porque sirve para hacerse mayor, cueste lo que cueste. Jim, el protagonista, es un chico simpático que vive una vida normal, sin grandes preocupaciones. Un día llama a su puerta el capitán, con su coleta embreada, su baúl, el cuchillo y aquella terrorífica canción: Quince hombres van en el cofre del muerto, ¡ja, ja, ja, y una botella de ron!... Este personaje servirá de pretexto a Stevenson para que Jim se haga un hombre, para que viva la adolescencia con el dolor y los sufrimientos que le son propios. La isla del tesoro es, pues, una especie de viaje de iniciación, el libro de un viaje que culminará de forma bien distinta de como se anunciaba en un principio. En el fondo supone el final de la inocencia: de repente, el mundo infantil se ha convertido en un mundo de adultos.
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sábado, 19 de febrero de 2011
La carretera, de Cormac Mc Carthy
The Road es una novela corta, de poco más de doscientas páginas, galardonada con el Premio Pulitzer 2007. Desde la primera página te das cuenta de lo bien escrita que está. Pero al mismo tiempo de lo dura que va a ser. La acción transcurre en la inmensidad del territorio norteamericano, desolado por lo que parece haber sido un desastre nuclear. Un padre y su hijo se dirigen hacia el sur, huyendo del hambre, del frío y de la desolación. Por el camino han de defenderse de otros supervivientes con los que se encuentran y que, como buitres, intentan robarles sus escasas pertenencias y los pocos alimentos y agua que llevan consigo. Sin embargo, su batalla más importante es la que les enfrenta a la peor tentación: el desánimo, la desesperanza, y la visión de la muerte como única alternativa. Esto hace que la novela resulte en algunos momentos triste y algo cruda, poco adecuada para levantar el ánimo. En ella encontramos temas como el amor entre padres e hijos o la validez de las normas éticas en situaciones extremas. El autor, Cormac Mc Carthy, está considerado como uno de los cuatro mejores novelistas norteamericanos en la actualidad. Llevada al cine por John Hillcoat, y protagonizada por Viggo Mortensen (el Aragorn de El Señor de los Anillos) ha logrado, por la sencillez de la historia, por la hondura antropológica y por la impactante puesta en escena una película de altura, inolvidable, brutal.
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sábado, 12 de febrero de 2011
Matar un ruiseñor, de Harper Lee
Scout y Jem son dos hermanos (chica y chico) que perdieron a su madre cuando tenían dos y ocho años respectivamente. Desde entonces fueron educados por Atticus, su padre, abogado de prestigio. Viven en Maycomb (Alabama) en los años que siguieron a la Gran Depresión. Su vida transcurre alegremente entre jornadas de escuela y ratos de juego en el patio trasero de su casa. Pero un acontecimiento transformará totalmente sus vidas: su padre ha asumido la defensa de un muchacho negro acusado de haber abusado de una chica blanca, y eso en Maycomb, dominada por prejuicios racistas, es imperdonable. En esta gran novela —To Kill a Hockingbird en el original—, que le sirvió a Harper Lee para ganar el Premio Pulitzer en 1960, la autora nos ofrece un ejemplo de integridad y valentía, mostrando con nitidez lo que significa educar y ser padre. Gregory Peck se enamoró de ella, compró los derechos y la llevó al cine, constituyendo todo un éxito y llevándose un Óscar. Pero de la película os hablaré otro día.
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domingo, 6 de febrero de 2011
Harry Potter y la piedra filosofal, de J. K. Rowling
Cuando hace más de diez años vi a Alejandro leyendo este libro mientras esperaba a que su madre llegara a recogerle al colegio pensé: ¡Dios mío, pero qué está leyendo este muchacho! Luego lo leí yo. Y me enganché. He pasado muy buenos ratos con las aventuras de Harry, Ron y Hermione, tres buenos amigos, alumnos de Hogwarts, un colegio interno de magia y hechicería. Quizá te preguntes qué hago a estas alturas de la película recomendando este libro. Muy sencillo: la semana pasada tuve la oportunidad de ver la última película de la serie y me llevé tal desilusión que me dije: vamos a recordar a quien quiera escucharlo que, en la mayor parte de las ocasiones, ¡ES MUCHO MEJOR EL LIBRO QUE LA PELÍCULA ! Y este es, claramente, uno de esos casos. No te engañes. Si has visto la película, lee el libro. Disfrutarás mucho más.
miércoles, 2 de febrero de 2011
Sé lo que estás pensando, de John Verdon
Think of a Number es el título original de esta gran novela, de lo mejorcito que se ha publicado últimamente en el género policíaco. David Gurney es un detective triunfador que ha resuelto casos muy difíciles de asesinos en serie y tiene un gran prestigio. Ha dejado la policía y se ha retirado a vivir al campo con Madeleine, su esposa, con la que mantiene una relación que pasa por momentos difíciles. Un día recibe la llamada de un antiguo compañero de la universidad que le pide su ayuda: ha recibido amenazas de una persona que parece conocerle muy bien, e incluso saber lo que piensa. Y está aterrado. A pesar de las reticencias de Madeleine, a quien le gustaría que Dave dejara de verdad y definitivamente la policía, decide ayudarle. Entonces se verá envuelto en el caso más complicado de su carrera, un caso en el que pondrá en peligro, sin pretenderlo, su vida y la de su esposa. Con una trama muy bien construida, y dosificando la intriga, Vernon consigue en su primera novela enganchar al lector, ponerle en tensión, hasta llegar a encogerle el corazón en unas cuarenta últimas páginas espectaculares. De él dirá John Katzenbach, autor de El psicoanalista: "Es uno de los mejores thrillers que he leído en años".
lunes, 31 de enero de 2011
¿Cómo habla Dios?, de Francis S. Collins
Este es un libro sobre las relaciones entre la ciencia y la fe. El autor, Francis S. Collins, químico y médico, ha dirigido el proyecto público que secuenció el Genoma Humano y ha tomado parte en el descubrimiento de la base genética de varias enfermedades. Científico de primera fila, ha recibido el premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica. Tras un ateísmo cerrado en su juventud, fue acercándose poco a poco al Dios racional y personal, hasta hacerse cristiano evangélico. El libro se lee fácilmente, a pesar de su carácter científico y en ocasiones filosófico. Me parece asequible para una persona medianamente culta, sea de letras o de ciencias, pero con FORMACIÓN CRISTIANA y un conocimiento básico del tema. Entre los asuntos que trata están esas preguntas que todos nos hemos hecho alguna vez: ¿Es la idea de Dios un producto de la imaginación humana? ¿Por qué existe el dolor en el mundo? ¿No es verdad que se ha hecho mucho daño en nombre de la religión?... La conclusión a la que llega es que LA CREENCIA EN DIOS ES RACIONAL, Y LA FE Y LA CIENCIA SE COMPLEMENTAN.
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sábado, 29 de enero de 2011
Mi planta de naranja lima, de José Mauro de Vasconcelos
O Meu Pé de Laranja Lima es un clásico de la literatura brasileña y de la literatura juvenil. Un libro de sos que hacen llorar. Escrita por José Mauro de Vasconcelos, esta novela narra en primera persona y con un alto contenido autobiográfico la historia de Zezé, un niño brasileño de cinco años, de familia humilde y origen indígena. Zezé vive en una zona de favelas, rodeado de pobreza y violencia, fruto de la exclusión social. Por eso se refugia en el mundo de sus juegos y de su fantasía, en el que tiene un lugar destacado su planta de naranja-lima, una planta que puede hablar y caminar, y que será el destinatario de sus confidencias. Pero todo este mundo de ensueño se verá desplazado por la desaparición de su amigo «el Portuga», la única persona que le había dado verdadero cariño. Así descubrirá Zezé muy pronto, a través del dolor, lo cruel y dura que puede llegar a ser la vida. Prepara el pañuelo, pero no dejes de leerla. Te encantará.
martes, 25 de enero de 2011
Juan Pablo II. El joven que llegó a Papa, de Miguel Álvarez
El 16 de octubre de 1978, a última hora de la tarde, la chimenea de la Capilla Sixtina dejaba escapar una humareda blanca: Karol Wojtila, cardenal arzobispo de Cracovia, con sólo cincuenta y ocho años, una edad extremadamente joven para un papa, se convertía en Juan Pablo II. Era el primer Papa polaco; el primer Papa del Este; el Papa más joven de la historia. Un Papa cuyo pontificado ha removido a la Iglesia y ha cambiado el curso de la historia. Hoy, recién anunciada su próxima beatificación, cristianos y no cristianos, hombres de bien de todo el mundo, le agradecemos su vida y su entrega. En este pequeño libro encontrarás su apasionante historia, la de aquel muchacho polaco que a los veinte años se quedó huérfano de padre y madre, sin hermanos ni familia, en una Cracovia ocupada por los alemanes. Ese joven que trabajó en las canteras de la fábrica Solvay, siempre con un libro en el bolsillo que le permitiera estudiar en los descansos; que fue actor y escritor dramático y un día sintió la vocación del sacerdocio y comenzó a estudiar en el seminario clandestino de Cracovia. El resto de la historia, no te la cuento. Léela, y no te arrepentirás. Acabo con las que quizá sean las últimas palabras que dirigió a los jóvenes, a los que tanto cariño tuvo durante toda su vida. No podía hablar, pero escribió: "Os he buscado; ahora vosotros venís a mí. Os doy las gracias".
domingo, 23 de enero de 2011
Pedro Páramo, de Juan Rulfo
Extraña y apasionante novela publicada en 1955, ante la que el lector se siente desconcertado al principio, pero que va enganchando a medida que se avanza en su lectura. Como ha escrito algún crítico, «con sólo esta novela, de apenas 150 páginas, la escritura mexicana alcanzó su cota más alta, y México otorgó al arte universal una de sus mejores fábulas». El argumento es sencillo: Juan Preciado cuenta cómo, por encargo de su madre moribunda, llega a Comala para ajustar cuentas con su padre, Pedro Páramo, al que no ha conocido. Juan se encuentra con un pueblo deshabitado, lleno de fantasmas. Cuando cobra conciencia de que está en un mundo de muertos, muere aterrorizado y su voz se debilita para dejar paso a los susurros de los muertos, que refieren los hechos sucedidos en Comala en tiempos de Pedro Páramo. En pocos trazos muestra su vida, desde la infancia a la vejez, cómo se va convirtiendo en un cacique violento, codicioso, que llega a poseerlo todo pero no puede lograr el amor de Susana, a quien conoce desde la infancia y por quien siente un amor sin límites. La muerte de Susana le llevará a la desesperación y a vengarse, llevando a la ruina a Comala. El tono general de la novela es negativo, pero también hallamos en ella atisbos de esperanza. Tiene pasajes claramente inmorales, aunque no se recrea en ellos. Por otro lado, encontramos unos personajes con clara conciencia de pecado. Resumiendo: NO ES NOVELA PARA TODO TIPO DE PÚBLICO. Más bien para lectores habituales y con criterio formado.
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viernes, 21 de enero de 2011
A sangre fría, de Truman Capote
El 15 de noviembre de 1959, en un pueblecito de Kansas, los cuatro miembros de la familia Clutter fueron salvajemente asesinados en su casa. Los crímenes eran aparentemente inmotivados, y no se encontraban claves que permitieran encontrar a los asesinos. Más de cinco años después, Dick Hickcock y Perry Smith eran ahorcados como culpables de las muertes en la penitenciaría del estado de Kansas. En A sangre fría, Truman Capote, tras largas y minuciosas investigaciones, narra este hecho real y da un vuelco a su carrera, consagrándose como uno de los grandes de la literatura norteamericana del siglo XX. Libro estremecedor que desde la fecha misma de su publicación se convirtió en un clásico. Ante los hechos narrados, es inevitable hacerse preguntas de difícil respuesta: ¿dónde está el límite de lo que llamamos humano? ¿Qué puede explicar un acto como el de Dick y Perry? Esta novela documental, que parece a primera vista un informe objetivo, se revela sobre todo como una reflexión lírica y trágica sobre vidas destruidas: las de las víctimas y las de los verdugos.
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miércoles, 19 de enero de 2011
Encuentros en Bonaval, de Sonsoles Ónega
No esperaba mucho de esta novela. Pero tan poquito, tan poquito… Una historia flojilla, en la que se muestra el poco oficio que aún tiene su autora, aunque vaya ya por su tercera novela. Aunque no se tarda mucho en leerla, con lo mucho y bueno que hay que leer, ésta novela NO MERECE LA PENA. ¿Qué se puede esperar de una escritora que dice que «las hojas chirrían a su paso»? Bueno, ya siento ser tan contundente —perdóname, Sonsoles, porque no soy nadie—, pero la crítica que leí parece de otra novela. Y ahora, te cuento un poco de qué va. Mariana, una muchacha a punto de iniciar sus estudios universitarios, sueña con ser periodista, como su padre. Un día se cruza con Timoteo, un cazador de pensamientos que deambula por las calles de Santiago, y descubre en él al protagonista de la historia que aspira a publicar algún día. Podía haber sido una buena novela, pero se queda sólo en un intento.
domingo, 16 de enero de 2011
Muerte en la clínica privada, de P. D. James
Considerada por muchos como la reina de la novela de crimen inglesa, con esta novela nos ofrece una de sus obras típicas. Un relato en el que lo importante no es tanto descubrir a los culpables como desvelar la riqueza del mundillo que rodea al crimen, y las implicaciones de los personajes envueltos en el caso. En este caso se trata del asesinato de la célebre periodista de investigación Rhoda Gradwyn. Cuando ingresa en Cheverell Manor, la clínica privada del Dr. Chandler-Powell en Dorset para quitarse una antigua y antiestética cicatriz que la desfiguraba, sus planes son ser operada por un cirujano de renombre, pasar una tranquila semana convalecencia en una de las mansiones más bellas de Dorset y comenzar una nueva vida. El inspector Adam Dalgliesh y su equipo, que se encargan del caso, pronto se encontrarán con una segunda muerte que complica todo. La autora hace un retrato minucioso de los personajes, ahonda en su personalidad y mantiene la intriga hasta el final.
viernes, 14 de enero de 2011
Helena o el mar del verano, de Julián Ayesta
Este pequeño librito, de apenas 87 páginas, delicioso, y considerado por algunos críticos como una de las mejores novelas españolas del siglo XX, retrata, con brevedad y sencillez, el alma humana en la convulsa etapa de la adolescencia, plena de rebeldía y amores platónicos. Contada en primera persona por un adolescente, en ella aparecen la amistad, la familia, las vacaciones, la fe, los clásicos, los sueños,… Todo ello con la ciudad de Gijón, patria chica del autor, como telón de fondo. siete estampas de la vida cotidiana para contagiar a los lectores el gozo de la vida y el fulgor que penetra lo cotidiano cuando se descubre el amor por primera vez. Muy recomendable para todos aquellos que pasamos muchas horas y días de nuestra vida tratando con adolescentes.
miércoles, 12 de enero de 2011
El hombre que quería ser culpable, de Henrik Stangerup
Un hombre cualquiera mata un día a su mujer en un arrebato de pasión. En principio, le acogen con simpatía los psicoterapeutas que las instituciones judiciales le adjudican para «ayudarle». Pero nadie, y ellos aún menos, podrá vencer la presión de una sociedad que niega la responsabilidad individual, que niega a ese hombre la verdad de sus emociones, su integridad, que procura borrar en él toda memoria. Despojado de las bases mismas de su existencia, el hombre va enloqueciendo en su frustrado intento de probar a los que supuestamente le ayudan que sí es culpable, que sí se hace responsable de sus actos. Considerado uno de los más importantes escritores escandinavos, Stangerup ha sido varias veces nominado para el Premio Nobel. Autor agnóstico, en esta obra delata —como vemos en Crimen y castigo y tantas otras obras— la falsedad del postulado defendido por algunas filosofías para las cuales el reconocimiento de la culpa traumatiza al hombre.
sábado, 8 de enero de 2011
La carta final (84 Charing Cross Road), de David Hugh Jones
Anoche tuve la oportunidad de ver esta película del año 1986. Ya había leído el libro hace tiempo, y recuerdo que me gustó mucho. Con la película, dirigida por David Hugh Jones e interpretada por Anne Bancroft y Anthony Hopkins he vuelto a disfrutar, más si cabe. Me parece una película deliciosa. Con cierto dramatismo, pero al mismo tiempo con golpes de humor, la disfrutarán especialmente los amantes de la buena literatura. Narra la estrecha relación epistolar entre una ávida lectora neoyorquina (Bancroft) y el librero de Londres (Hopkins) que la abastece, y las relaciones de amistad que van surgiendo. Puede ser apropiada también para jóvenes. Dura aproximadamente unos 95’ , y de verdad que merece la pena verla.
Leer reseña del libro
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jueves, 6 de enero de 2011
La visita de la vieja dama, de Friedrich Dürrenmatt
Los habitantes de Güllen viven sumidos en la pobreza y el aburrimiento. Sin embargo, un acontecimiento inesperado revolucionará su miserable existencia: Clara Zachanassian, que huyó de su pueblo natal como madre soltera, menospreciada y arruinada, regresa siendo una de las mujeres más ricas del mundo. Aprovechando la ocasión, el alcalde pretende que Clara haga un sustancioso donativo a la ciudad de Güllen y encomienda a su novio de la infancia, Alfred Ill, la misión de convencerla. Pero Clara, deseosa de vengarse del hombre que la dejó embarazada y valiéndose del poder del dinero, corromperá a los que hasta entonces eran los más allegados de Alfred, logrando que hasta su propia familia se vuelva contra él. Escrita en 1955, La visita de la vieja dama se estrenó en enero del siguiente año en Zurich y obtuvo enseguida un enorme éxito de público y crítica. En 1964 se rodó su versión cinematográfica, interpretada por Ingrid Bergman y Anthony Quinn. Hoy es considerada como un clásico del teatro contemporáneo.
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