viernes, 31 de diciembre de 2010

La travesía del Viajero del Alba, de C.S. Lewis

Para algunos el mejor libro de Las Crónicas de Narnia, relata las aventuras de tres jóvenes, Edmund, Lucie y su primo Eustace a bordo de un barco llamado El Viajero del Alba en busca de siete caballeros expulsados del reino por Miraz, tío de Caspian X y usurpador del trono de Narnia. Los tres niños y los narnianos se encontrarán durante el viaje diversos peligros y sucesos maravillosos, como su partida hacia el país de Aslan, que se encuentra al extremo oriental del mundo. Entre otras cosas podremos ver como Eustace, que tiene un carácter insoportable, después de ser transformado en dragón acaba arrepintiéndose de su mal comportamiento desde que llegó a Narnia, y ayudado por Aslan, decide cambiar de vida. Aunque los siete libros son continuación unos de otros, se pueden leer de forma independiente.

miércoles, 29 de diciembre de 2010

Don de la ebriedad, de Claudio Rodríguez

Si me preguntaran por mi libro de poemas preferido, seguramente te diría éste. Cuando el autor comenzó a escribirlo tenía 17 años; un año después ganaba el Premio Adonais. Pero prefiero dejar que sea él quien te lo presente: “Don de la ebriedad, la poesía como un «don» y como una «ebriedad», como una entrega y como un entusiasmo en el sentido platónico de inspiración, de rapto, de éxtasis o, cristianamente, de fervor. (…) los siguientes poemas manaron de la contemplación viva, caminada, paso a paso, de mi tierra castellana, del pulso de los hombres, con mi alma dentro, que es lo esencial”. Y así empieza el primero de ellos:

Siempre la claridad viene del cielo;
es un don: no se halla entre las cosas
sino muy por encima y las ocupa
haciendo de ello vida y labor propias.

domingo, 26 de diciembre de 2010

Blanca como la nieve, roja como la sangre, de Alessandro D'Avenia

Un adolescente, un instituto, un profesor distinto, una buena amistad, el primer amor… y el descubrimiento del dolor. Leo es un mal estudiante, pasota, buen deportista, que se siente incomprendido, culpa de todo a los demás y la toma de modo especial con sus profesores. Pero la llegada de un profe nuevo —“El Soñador”— y su amistad con una compañera de clase cambiarán su vida.  Si eres un adolescente, padre o madre de adolescentes, profesor, o tratas de algún modo con adolescentes no puedes dejar de leer este libro. Quizá, al terminar, los veas de otra manera y los comprendas mejor.
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Por donde sale el sol, de Blanca García-Valdecasas

Blanca García-Valdecasas (Granada, 1936) es una de las grandes escritoras contemporáneos en lengua española. Esta novela, con un argumento aparentemente sencillo, pero intenso quizá sea una de sus mejores novelas. Los protagonistas son un matrimonio Rogelio y Violeta, con siete hijos. Cuando Rogelio escucha de su mujer la propuesta de irse a vivir a Chile con toda la familia, se queda anonadado, aunque acabará dejándose convencer. Sin embargo, como otras muchas veces, tendrá que ser ella misma, Violeta, la que se encargue de poner todo en marcha, desde el ánimo de su marido hasta la mudanza que los ha de llevar al país de los Andes. Una vez allí, Rogelio se ve desbordado. Las dificultades de adaptación al nuevo país, el descubrimiento de un mundo tan diferente, el acostumbrarse a una naturaleza que de pronto se revela agresiva, y la vida de los diversos miembros de la familia en cuestión son expuestos con un gran equilibrio narrativo e indudable belleza literaria que hace de lo cotidiano casi lo excepcional. Una novela deliciosa que no te defraudará.

Rescate en el tiempo (1999-1357), de Michael Crichton

La multinacional ITC desarrolla, bajo el máximo secreto, una revolucionaria y misteriosa tecnología basada en los últimos avances de la física cuántica. Sin embargo, la crítica situación financiera de ITC la obliga a obtener resultados inmediatos para atraer nuevos inversores. La opción más clara es acelerar el Proyecto Dordogne, de cara al público un proyecto arqueológico para desenterrar las ruinas de un monasterio medieval en Francia pero, en realidad, un arriesgado experimento para poner a prueba una tecnología que permite viajar en el tiempo. Pero cuando se trata de teletransportar personas de un siglo a otro, el menor fallo o descuido puede traer consigo consecuencias imprevisibles y pavorosas... Esta novela de Michael Crichton, presentada en su momento como una supernovela de aventuras, con un sólido planteamiento científico y un trasfondo que mueve a reflexión, más bien es un guión de cine novelado. Pero se deja leer si no eres muy exigente. Ambientada en un entorno medieval, su argumento no pasa de flojillo. En el año 2003 fue llevada al cine con el título de Timeline por Richard Donner, director de Superman y Arma letal, resultando una película adecuada para jóvenes.



viernes, 17 de diciembre de 2010

Nueva historia de la música, de José Luis Comellas

Para ti, que te gusta la música, y para ti, que te gusta la historia. Para que sepas un poco más de tus compositores favoritos y leas mientras disfrutas de su música. En este libro encontrarás, por un lado, una referencia suficiente sobre la evolución del arte musical, los gustos, la técnica, los métodos de hacer música. Y por otro, hallarás un intento de explicar cómo suena la música de cada momento o escuela. No es un libro de bolsillo —tiene 571 páginas—, pero sí que puede ser un buen regalo para estas fiestas. En cuanto al autor, me parece que no necesita presentación: historiador y astrónomo español, con una amplia producción, seguro que has leído al menos su Historia de España moderna y contemporánea. Espero que lo disfrutes.

miércoles, 15 de diciembre de 2010

Homero, Ilíada, de Alessandro Baricco

Si te gustaría leer un clásico pero aún te impone cierto respeto, prueba con esta versión de la Ilíada. A mis alumnos de 4º ESO les encanta. Alessandro Baricco, uno de los mejores escritores italianos del momento, tuvo la idea de adaptar este clásico  para una lectura pública, con el fin de acercar la obra al gran público. La presentó en el otoño del 2004 en Roma y Turín y tuvo un éxito arrollador. Baricco elimina las intervenciones de los dioses, que pudieran hacerse pesadas y prescinde del narrador omnisciente para dar voz a cada uno de los protagonistas, que se irán alternando a lo largo de los capítulos. El volumen incluye un breve ensayo del autor sobre el horror de la guerra y la fascinación que al mismo tiempo siente el hombre por ella.

lunes, 13 de diciembre de 2010

El señor de Bembibre, de Enrique Gil y Carrasco

Gil y Carrasco, nacido en Villafranca del Bierzo (León) en 1815, tendrá como gran amigo y protector a José de Espronceda. El señor de Bembibre se publicará en 1844.  Dos años después, con sólo treinta años, morirá de tuberculosis pulmonar. Paradigma del escritor romántico, expresó como pocos los sentimientos y emociones personales. En esta obra, engarza la acción sentimental con hechos históricos cruciales que determinan el destino de los protagonistas y aportan intensidad dramática. En la trama se entrelazan los amores desgraciados de Beatriz y Álvaro, y el drama de la desaparición de la orden del Temple, enmarcados en un paisaje, el de su Bierzo natal, que adquiere categoría de protagonista: las orillas del Sil y del Cúe, Ponferrada, Carracedo, el lago de Carucedo y el paisaje agujereado de las Médulas. Paisaje y naturaleza se describen con gran lirismo y belleza, en tono melancólico y evocador. Para muchos, la mejor novela del Romanticismo español.

sábado, 11 de diciembre de 2010

El agente Zigzag, de Ben Macintyre


La verdadera historia de Eddie Chapman, el espía más asombroso de la Segunda Guerra Mundial. La noche del 1 de diciembre de 1942, un paracaidista nazi aterrizó en un campo del condado de Cambridge. Su misión: sabotear el esfuerzo de guerra británico. El nombre del paracaidista era Eddie Chapman, quien pronto se convertiría en el Agente Zigzag del MI5. Intrépido y decadente, valiente e impredecible, Chapman ocultaba a un héroe dentro del traidor, y a un hombre con conciencia detrás del villano. Su problema —y el de las personas que le trataban— era distinguir dónde terminaba uno y empezaba otro. El autor ha tenido acceso a archivos hasta ahora secretos: ha reunido diarios, cartas, fotografías memorias y documentos secretos del MI5 para crear esta apasionante historia.

jueves, 9 de diciembre de 2010

Señora de rojo sobre fondo gris, de Miguel Delibes


Reciente aún el fallecimiento de Miguel Delibes y el debate sobre si merecía o no haber recibido el premio Nobel, se me ocurre recomendarte esta novela. No se cuenta entre las más conocidas del autor, pero a mí me parece de las mejores. El protagonista, Nicolás, es un pintor de prestigio que hace tiempo ha perdido la inspiración. En un monólogo dirigido a su hija —que ha pasado una temporada en la cárcel por motivos políticos— rememora diversos episodios vividos con Ana, su esposa, fallecida después de una larga enfermedad. Nicolás habla de su esposa como de la mujer que le enseñó a enfrentarse a un lienzo en blanco, que le descubrió la belleza y la plenitud de lo cotidiano. Una mujer que llenaba todo con su presencia. Una historia de amor verdadero. Una novela llena de ternura, un claro tributo a la mujer de su vida.
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martes, 7 de diciembre de 2010

Déjame ir, madre, de Helga Schneider


Peter y Helga son abandonados por su madre para alistarse en las SS cuando son aún unos niños. Treinta años después se vuelven a encontrar, en un encuentro frío y distante. Tras otros veintisiete años Helga recibe una carta en que le comunican que su madre está gravemente enferma. Aunque duda, al final Helga decide ir a Viena, donde está ingresada en una residencia. Este encuentro es el que narra la novela. Alternando el presente con el pasado, la autora, reconstruye la historia de su madre sirviendo al régimen nazi en Auschwitz y Ravensbrück al tiempo que nos ofrece retazos de su propia niñez. Durante el relato comprobamos el drama interior de Helga, que se debate entre la repulsión por lo que su madre fue y todavía es ­—no se arrepiente de nada— y el sentimiento de ternura propio de una hija que ve a su madre anciana y enferma. Una historia dura, pero al tiempo conmovedora. Un episodio más del horror nazi.

miércoles, 1 de diciembre de 2010

Cometas en el cielo, de Khaled Hosseini

Kabul, invierno de 1975. Porción Obsesionado demostrarle un padre Que do ya es TODO hombre un, Amir SE PROPONE A Ganar la Competición anual de cometas de la forma QUE SEA, INCLUSO a costa de do inseparable Hassan, do Mejor amigo, sin hazara de Clase inferior Sido Que ha do sirviente y compañero de jeux from La Más tierna infancia. A Pesar del Fuerte Que Vínculo se los une, Amir sí Aprovecha de la fidelidad sin Límites de Hassan y Comete Una traición Que los separará de forma definitiva. Sin embargo, Siempre Queda la Posibilidad de arrepentirse, los sueros y el hilo conductor de la ESTE de Toda la novela. Aunque en algunos recuerditos Pueda resultar dura Poco un, Merece la pena leerla. La novela fue llevada al cine con notable éxito en 2007 por Marc Forster.

lunes, 29 de noviembre de 2010

Olvidado Rey Gudú, de Ana María Matute

Olvidado Rey Gudú es, para la autora y para la crítica, su obra cumbre, la que mejor representa su manera de entender la literatura. En ella nos ofrece una novela con ambientación medieval, pero al mismo tiempo con todos los ingredientes de la literatura fantástica. Narra el nacimiento y expansión del reino de Olar, en el que intervendrán la astucia de una niña sureña, la magia de un viejo hechicero y las reglas del juego de una criatura del subsuelo. Y todo esto, sin dejar de tratar a sus personajes de modo humano y realista, como en el resto de sus obras. Muy trabajada y muy bien escrita, en ella nos ofrece Ana María Matute los mejores rasgos de su prosa lírica, tierna, fantasiosa, mágica.

sábado, 27 de noviembre de 2010

El inocente, de Michael Connely

Dice Ana María Matute que a sus 85 años, acaba de descubrir la novela negra y está encantada. En concreto, hay un autor que le gusta de modo especial: Michael Connely, todo un referente en la novela negra de calidad. Pues aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid, aquí te dejo esta novela, que podríamos denominar como de thriller jurídico, al estilo de Grisham. Argumento: el abogado Michael Haller, asume la defensa de Louis Roulet, rico heredero detenido por el asesinato de una prostituta. Por una parte, el caso supone la defensa de una persona presuntamente inocente; por otra, implica unos ingresos desacostumbrados. Pero poco a poco, con la ayuda del investigador Raul Levin y siguiendo su propia intuición, Haller descubre cabos sueltos en  el caso Roulet. Otra buena novela para desconectar del ajetreo diario.

jueves, 25 de noviembre de 2010

Luciérnagas, de Ana María Matute

Ana María Matute acaba de recibir el Premio Cervantes. Un honor, pero sobre todo —según algunos críticos—, un honor para el premio Cervantes. Luciérnagas es una de sus primeras novelas, y para poder ser publicada sufrió drásticos recortes por la censura. La versión original se publica en 1993, revisada por la autora. Los protagonistas de la historia son adolescentes, niños arrojados a la vida adulta por el estallido de la guerra civil: Soledad, niña de familia acomodada cuyo padre es perseguido por el gobierno republicano; su hermano Eduardo y una serie de niños, ladronzuelos y buscavidas, con su vida desbaratada por la guerra, que hacen lo posible para sobrevivir en una Barcelona acosada y bombardeada. Años difíciles en los que descubre que la soledad se puede compartir, que aunque la guerra destruya nuestro mundo, es posible resistir si se cuenta con el apoyo de otras personas, solas como ella. De alguna manera, es un canto a la amistad, al amor, a la fraternidad, ideales de la adolescencia.

miércoles, 24 de noviembre de 2010

84, Charing Cross Road, de Helene Hanff

En octubre de 1949, Helene Hanff, una joven escritora desconocida, envía una carta desde Nueva York a Marks & Co., la librería situada en el 84 de Charing Cross Road, en Londres. Apasionada, maniática, extravagante y muchas veces sin un duro, la señorita Hanff reclama al librero Frank Doel volúmenes poco menos que imposibles de encontrar que calmen su insaciable sed de descubrimientos. Veinte años más tarde, continúan escribiéndose, y la familiaridad se ha convertido en una intimidad casi amorosa. Un libro delicioso. Una pequeña joya, llena de encanto, en la que se evoca el lugar que ocupan en nuestra vida los libros, y las librerías.



martes, 23 de noviembre de 2010

Momentos estelares de la humanidad, de Stefan Zweig

«A mí no me gusta la historia». Seguro que muchas veces has oído esta frase. O incluso la has pronunciado. Si es así, entonces éste es tu libro. Porque después de leerlo estoy seguro de que habrás cambiado de opinión. Y si no me crees, haz la prueba. Son catorce historias independientes en las que el autor evoca instantes protagonizados por hombres como tú y como yo, que aún hoy recordamos: Un minuto en Waterloo, la conquista de Bizancio, la noche en que se compuso La Marsellesa… Elige cualquiera de ellos, y prueba. Te aseguro que no te conformarás con leer uno. Ya me contarás.
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lunes, 22 de noviembre de 2010

Lucia, Lucia, de Adriana Trigiani

Lucia Sartori tiene veinticinco años. Hija de inmigrantes italianos, está afincada con su familia en Nueva York. No le falta de nada: tiene una familia en la que se siente querida, un buen trabajo en unos grandes almacenes con un jefe que todos quisiéramos para nosotros, un grupo de amigas leales y un prometido que pocas mujeres despreciarían. Sin embargo, el tiempo pasa y Lucia no da ese paso que todo el mundo espera de ella. La presión social es cada vez mayor, hasta que llega la «tragedia». Porque Lucia, en contra del parecer de su familia, de la opinión de sus amigas y de los usos sociales establecidos decide ser independiente, continuar con su trabajo y seguir luchando por conseguir sus sueños. El buen hacer de Trigiani convierte a sus personajes en seres reales, en los que cualquiera de nosotros podemos vernos reflejados. No te decepcionará.

sábado, 20 de noviembre de 2010

La gloria de mi padre, de Marcel Pagnol

Novelista, dramaturgo y cineasta francés, Pagnol nos ofrece esta deliciosa narración autobiográfica, que nos traslada a la infancia de nuestros abuelos, de nuestros padres y a la nuestra propia. En este relato, el gran héroe es, sin duda, el padre, hombre recio, trabajador y optimista, que se sobrepone a las dificultades con enorme dignidad, y de quien el hijo habla con admiración salpicada de ternura y suave ironía. Pocos autores han descrito de forma tan luminosa el atractivo romanticismo de la infancia, que aúna realismo y poesía, sensibilidad y malicia.

viernes, 19 de noviembre de 2010

El curioso incidente del perro a medianoche, de Mark Haddon

Christopher Boone tiene 15 años y va a una escuela para estudiantes con necesidades especiales —eufemismo que no le gusta— porque padece síndrome de Asperger. Enamorado de los animales, una noche descubre el cadáver de Wellington, el caniche de su vecina. Muy dolido por este suceso, decide investigar el caso. Novela divertidísima, desternillante en ocasiones, que sin duda te hará pasar un buen rato. Contada en primera persona por el protagonista, refleja fielmente el comportamiento de una persona con dicha enfermedad. Seguro que se la recomendarás a tus amigos.

miércoles, 17 de noviembre de 2010

En lugar seguro, de Wallace Stegner

Wallace Stegner (1903-1993) es considerado uno de los grandes escritores norteamericanos contemporáneos. En esta novela, que en palabras de su autor «no contiene todos los elementos que parecen indispensables en la novela contemporánea», los protagonistas de  son dos matrimonios de profesores universitarios que coinciden en Madison (Wisconsin), en una pequeña universidad donde luchan por consolidar sus respectivas carreras. Entre ellos surge una fuerte y generosa amistad que dura toda su vida. Nos narra la historia uno de los protagonistas, Larry, que cuando está a punto de fallecer Charity, la esposa de su colega, decide poner por escrito la historia de esa amistad: cuarenta años repletos de alegrías, a pesar de las dificultades y sinsabores de la vida. Dos matrimonios unidos por el trabajo, la familia, las ganas de diversión, los sucesos familiares, las inquietudes intelectuales,… en fin, los afanes de cada día. El autor fue galardonado con el Premio Pulitzer por otra novela, Ángulo de reposo.

martes, 16 de noviembre de 2010

El señor del mundo, de Robert Hugh Benson

La novela que hoy os recomiendo me vino a la cabeza ayer mientras hojeaba la prensa del día. Escrita en 1908, narra la aparición de un caudillo que se convierte en Presidente de Europa y es aclamado por las multitudes como un nuevo Mesías. Habla todos los idiomas y se entiende con los representantes de las diferentes tradiciones culturales sin ningún problema. Todos lo ven como el artífice de la nueva paz, centrada en un culto humanista. De hecho, él lucha contra las religiones en nombre de la «verdad». Pero tras su discurso sobre la paz no esconde sino su ambición de poder. En la línea de las novelas 1984 o Un mundo feliz, sin desmerecer en calidad literaria, las supera en valor profético.

lunes, 15 de noviembre de 2010

Cuando el mundo gira enamorado, de Rafael de los Ríos

«Lo que realmente mueve a la persona es la búsqueda de sentido de la vida. Porque el hombre se siente frustrado o vacío cuando no encuentra una tarea que realizar, o alguien a quien amar, incluso alguien por quien sufrir». Estas son palabras de Víktor Frankl, psiquiatra, fundación de la logoterapia —la curación desde el espíritu— de cuya trayectoria el autor hace una breve semblanza ofreciendo una perspectiva de su vida y de sus planteamientos, que siguen siendo muy actuales. La fuerza del amor, la trascendencia de la persona, la dignidad de los débiles, la amistad, el heroísmo, la generosidad, la esperanza son valores que encontrarás en este pequeño librito. Merece la pena leerlo.

domingo, 14 de noviembre de 2010

El tiempo entre costuras, de María Dueñas

Quizá parezca un poco de oportunismo recomendar esta novela ahora, puesto que lleva meses en las listas de los más vendidos —si es que podemos fiarnos de esas listas—. De todas formas, yo me lo leí antes del verano y me gustó. La protagonista, Sira Quiroga, una modistilla del Madrid de posguerra lleva una vida muy normal trabajando con su madre en un taller de costura. Está a punto de casarse y todo va fenomenal hasta que se presenta en su vida otro hombre. A partir de ahí, y hasta el final, no dejan de pasar cosas en cada capítulo, y la protagonista es llevada a Tánger, Tetuán, Lisboa... Ya me contarás qué te parece el personaje de la Matutera. Por cierto, que acabo de preguntar a mi amigo Luis, que se lo está leyendo, y me lo ha resumido con una palabra: APASIONANTE. Novela de ficción, por tanto, pero situada en un contexto histórico real. ¡Que la disfrutes!
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sábado, 13 de noviembre de 2010

Puertas de fuego, de Steven Pressfield

«Es el mejor libro que me he leído en mi vida. Dame más como éste». Eso me decía hace tres o cuatro años Juan Carlos, un alumno de 4º ESO. Y no había leído poco. Así que se lo he recomendado a mi amigo Pablo, a quien le encanta la Historia. Esta gran novela histórica narra la Batalla de las Termópilas, en la que un pequeño grupo de espartanos se enfrentan al poderoso ejército invasor del rey persa Jerjes. Contada desde el punto de vista de un soldado superviviente, refleja con fidelidad la vida en Esparta y la dureza de la guerra. Por cierto, a mi amigo Pablo le está encantando: se pone y no puede dejar de leer. Espero que la disfrutes.

viernes, 12 de noviembre de 2010

Los hombres de la guadaña, de John Connolly

«A veces, Louis sueña con el Hombre Quemado. Aparece ya en noche cerrada, cuando incluso los sonidos de la ciudad se apagan, pasando de un crescendo sinfónico a un nocturno amortiguado. Louis ni siquiera sabe si de verdad está dormido cuando el Hombre Quemado deja sentir su presencia, porque le parece que lo despierta la respiración acompasada de su compañero, que yace en la cama a su lado, y percibe entonces un olor familiar y desconocido a la vez: es el hedor de la carne carbonizada en descomposición, de la grasa humana crepitando entre las llamas».

En los dos últimos años, con idea de leer algo para despejar la cabeza —tipo película de encefalograma plano— he acudido a un género para mí hasta entonces desconocido: la novela negra. La que te comento es la primera que leo de John Connolly, la séptima de la serie del detective Charlie Parker. En esta ocasión, los protagonistas son dos de sus habituales colaboradores —Ángel y Louis— a quienes un antiguo compañero de trabajo sin escrúpulos busca para arreglar una cuenta pendiente. La novela alterna la infancia de Louis —su introducción en el mundo del crimen— con un presente que empezaba a ser pacífico y en cierto modo estable. Esta novela engancha desde el primer momento, y contiene los típicos ingredientes del género: bandas de asesinos a sueldo, engaños mutuos, violencia gratuita, etc. Sin embargo, no se cae de las manos y viene muy bien para «desconectar».

Los cachorros, de Mario Vargas Llosa

En estos días tenía previsto asistir a una conferencia sobre el último premio Nobel de literatura. Como no había leído de él más que sus Cartas a un joven novelista —del que, por cierto, guardo un buen recuerdo—, decidí que era un buen momento para introducirme en su obra. Consulté a un amigo, a la sazón profesor de literatura hispanoamericana, y me recomendó empezar con una pequeña novela titulada Los cachorros, que narra a grandes rasgos la historia de una pandilla de amigos desde que se conocen en la escuela primaria hasta que son hombres casados y jóvenes profesionales. Según parece es bastante representativa y suficiente para conocer el estilo de este autor. Me puse a ello y me la ventilé en un santiamén, a pesar de los muchos americanismos que tiene, que ralentizaron algo mi lectura. Aun así, me parece que basta para hacerse una idea de cómo escribe Vargas Llosa, y para decidir si lees algo más de él. Yo, de momento, me lo voy a pensar.
Vargas Llosa y la Jornada Mundial de la Juventud
Quién es Vargas Llosa

La historia del comienzo, de Eduardo Riaza

Acabo de terminar de leer esta pequeña biografía novelada —apenas 125 páginas— sobre el científico y sacerdote George Lemaître, padre del big bang, y no puedo dejar de recomendarla. Si bien la tomé con prevención, dado que soy de letras profundo, es muy clara, suficientemente divulgativa y me parece que está al alcance de cualquiera. Su autor, Eduardo Riaza, es profesor de Física en la ESO y en Bachillerato, y un apasionado de la Astronomía.



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