El despertar de la señorita Prim, de Natalia Sanmartín Fenollera

«—Y hay algo más —continuó—, algo que tiene que ver con la capacidad de mirar más allá del instante, con la necesidad de escudriñar el horizonte, de estudiarlo con el mismo celo con el que un marino estudia una carta de navegación. No se sorprenda, Prudencia, la mía es una historia vieja como el mundo. No he sido el primero y tampoco seré el último. Sé lo que está pensando. ¿Volvería atrás si pudiese? No, claro que no volvería atrás. ¿Puede acaso un hombre despierto querer vivir dormido?»

Atraída por un sugestivo anuncio, Prudencia Prim llega a San Ireneo de Arnois, un pequeño lugar lleno de encanto cuyos habitantes han decidido declarar la guerra a las influencias del mundo moderno. La señorita Prim ha sido contratada para organizar la biblioteca del Hombre del Sillón, un hombre inteligente, profundo y cultivado, pero sin pizca de delicadeza. Pese a las frecuentes batallas dialécticas con su jefe, poco a poco la bibliotecaria irá descubriendo el peculiar estilo de vida del lugar y los secretos de sus nada convencionales habitantes. Estupenda novela de la joven periodista gallega Natalia Sanmartín Fenollera. Deliciosa, simpática, amena, original, y mucho más profunda de lo que parece, ofrece múltiples lecturas: desde más ligera y superficial que nos lleva a ver “la importancia y la belleza de las pequeñas cosas” hasta la que conduce a preguntarse sobre Dios, el alma o la fe. Más de uno la considera una obra maestra para ser una escritora novel. Me ha encantado. 

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Añoranzas de otro futuro

Sostiene Pereira, de Antonio Tabucchi

Pereira, un periodista dedicado durante toda su vida a la sección de sucesos, recibe el encargo de dirigir la página cultural de un mediocre periódico, el Lisboa. Es agosto de 1938. Europa está al borde del desastre de la Segunda Guerra Mundial, España en plena Guerra Civil, y el país portugués bajo la opresiva dictadura de Salazar. Pereira redacta necrológicas anticipadas sobre escritores del momento y necesita un colaborador. Así es como conoce a Montero Rossi. La intensa relación que se establece entre el viejo periodista, el joven Montero Rossi y Marta, la novia de Montero, cristalizará en una crisis personal, que le conducirá de una posición política apática al convencimiento de que hay momentos en que es necesario llegar a la heroicidad para defender principios y valores éticos que van más allá de las ideologías. Antonio Tabucchi, fallecido el 25 de marzo de 2012, estaba considerado uno de los escritores italianos más originales de los últimos decenios y un referente literario en Europa. El personaje de Pereira se convirtió en el símbolo de la defensa de la libertad de información para los opositores de todos los regímenes antidemocráticos. Sostiene Pereira, la más conocida y elaborada de sus novelas, le dio a conocer en todo el mundo. Fue llevada al cine por Roberto Faenza, con Marcello Mastroianni en el papel de Pereira y música de Ennio Morricone.

La dama de blanco, de Wilkie Collins

La dama de blanco (The Woman in White) es una excelente novela epistolar publicada por entregas por Wilkie Collins entre 1859 y 1860 y dada al público por primera vez en forma de libro ese último año. Considerada como una de las primeras novelas de misterio, y también como una de las primeras (y de las mejores) del subgénero inglés llamado sensation novel, se puede afirmar sin temor a equivocarse que es un ejemplo precoz de novela policíaca. El argumento es el que sigue: Walter Hartright llega a Limmeridge para dar clases de dibujo a Laura, la bella heredera del barón Frederick Fairlie. Walter y Laura se enamoran, pero su amor es imposible. Porque Laura está prometida a Sir Percival Glyde, que sólo quiere la herencia. En su camino sólo se interpondrá una misteriosa mujer de blanco. Peter Godfrey dirigió una aceptable versión cinematográfica.

Selección de Novelas para entender el mundo

Selección publicada en el nº 661 de la revista Nuestro Tiempo, marzo-abril de 2010

A sangre fría, de Truman Capote

Ana Karenina, de Lev Tolstoi

Cisnes salvajes, de Jung Chang

Crimen y castigo, de Fiodor Dostoiewski

Cuentos para niños, de varios autores

El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad

El guardián entre el centeno, de J. D. Salinger

El nacimiento, de Alexéi Varlámov

El señor de las moscas, de William Golding

El sueño de los héroes, de Adolfo Bioy Casares

Gran sol, de Ignacio Aldecoa

Helena o el mar del verano, de Julián Ayesta

La carretera, de Cormac Mc Carthy

La montaña mágica, de Thomas Mann

Retorno a Brideshead, de Evelyn Waugh

Sin destino, de Imre Kertész

Vida y destino, de Vasili Grossman

La buscadora de perlas, de Jeff Talarigo

La buscadora de perlas, The pearl diver en el original, está ambientada en el Japón inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial. La historia es la siguiente: Fuji, una joven de diecinueve años se adentra en las aguas cada día a buscar perlas. Un día cualquiera encuentra una gran oreja de mar adherida a una roca. En la pelea por arrancarla, pierde pie y se golpea en el brazo con una roca, haciéndose una herida justo en el centro de una mancha roja que le había salido meses atrás. Empieza a sangrar, pero no nota ningún dolor. Es entonces cuando descubre que ha contraído la lepra, en esos tiempos una enfermedad todavía sin tratamiento claro y que condena a sus víctimas a vivir aisladas y en condiciones infrahumanas. Una historia dura y sensible al mismo tiempo, profundamente humana, en la que la enfermedad lo ocupa todo. Un canto a la solidaridad y a la amistad. Me animó a leerla hace tiempo mi amigo Carlos, hace pocos días me topé con ella de casualidad y me la he leído a ratos, sumergido en el calor cordobés. La verdad es que, ni fu ni fa. Nada del otro mundo. Ya me dirás. 

Como una novela, de Daniel Pennac

Lo que tiene navegar por la red. No recuerdo el motivo concreto ni la necesidad (si es que la había) de mi navegación. El caso es que ha vuelto a caer en mis manos este libro, que leí hace al menos veinticinco años y del que guardo un estupendo recuerdo. Pasaba un mes de vacaciones en Granada. Me encontré con un buen amigo y acabamos hablando de libros. Él llevaba consigo en ese momento Como una novela, y me lo puso por las nubes. Así que, después de despedirme, eché mano al bolsillo, comprobé que quizá me alcanzara el poco dinero que suelo llevar encima, y, en la primera librería que vi, entré y me lo compré. Recuerdo que lo leí de un tirón, tumbado en la piscina, bien es verdad que alternando con algún que otro chapuzón. Sugerente y entretenido, este libro, escrito por un profesor de Secundaria amante de la literatura y buen conocedor de los adolescentes pretende acercar la literatura a los jóvenes para que descubran «el placer de leer», o lo que es lo mismo, que se puede leer por placer y no por obligación, y es cuando mejor te lo pasas. A pesar de los años que han pasado desde su publicación en 1987, este libro no ha perdido actualidad. Es, sin duda, una muy buena lectura para el verano. Porque, además, se lee como una novela. Que la disfrutes.

Ese dulce mal, de Patricia Highsmith

Patricia Highsmith, escritora policíaca americana que vivió gran parte de su vida en Europa, debutó con Extraños en un Tren, y a partir de ahí creó una completa galería de personajes tan fascinantes como perturbados, geniales introspecciones psicológicas en gente que hace cosas muy raras y a menudo enfermizas y que, sin embargo (y esto es lo inquietante) de alguna manera te resultan familiares. El protagonista de Ese dulce mal ha sido abandonado por su novia, y vive con esta obsesión. Incapaz de superar el contratiempo, se va deslizando lentamente hacia la locura: se crea una nueva personalidad, compra un piso  que decora con el estilo que le gustaba a la ex-novia, acude a ese piso los fines de semana imaginando que la ex-novia vive con él y son felices. Highsmith plasma de manera genial en sus obras la presencia del mal, de la violencia y el crimen en la entraña de la sociedad contemporánea. En palabras de Graham Greene, Highsmith crea «un mundo propio, un mundo de claustrofobia e irracionalidad en el que nos adentramos una y otra vez con una sensación de peligro personal». De ahí que no sorprenda la atracción que cineastas como Alfred Hichtcock han sentido por su obra (no hay más que ver la espléndida y agobiante película en que convierte la novela Extraños en un tren).

Confesiones de San Agustín, de José Ramón Ayllón

Las Confesiones de San Agustín es considerado por muchos el mejor libro de la Historia, después de la Biblia. Hoy estamos acostumbrados al género autobiográfico, pero Agustín es el que lo inicia, con una obra insuperable, realmente genial. En sus páginas, en palabras de José Ramón Ayllón, autor de esta versión, Agustín «nos regala una mezcla insuperable de antropología, ética, psicología y estilo. Si reducimos a esquema su contenido, podemos decir que la autobiografía más reeditada y leída es la introspección de un alma en carne viva, una búsqueda apasionada de la felicidad, un alarde de psicología y estilo literario. Y, sobre todo, una oración a corazón abierto». La razón de esta versión reducida es clara: «Pienso que algunos clásicos —dice Ayllón— sólo pueden entrar en las aulas si se facilita su lectura». Para ello suprime digresiones filosóficas y teológicas, mostrando al desnudo la vida apasionante del joven Agustín, hasta su conversión, en un castellano del siglo XXI, alejado de la retórica arcaica de algunas traducciones. Te lo lees de un tirón.

El abuelo que saltó por la ventana y se largó, de Jonas Jonasson

El abuelo que saltó por la ventana y se largó representa uno de los éxitos literarios más insólitos que se recuerdan en Suecia. La novela —la primera de un autor hasta ahora desconocido— narra las aventuras de Allan Karlsson, anciano que el día de la celebración de su centésimo cumpleaños, con diversas autoridades de la ciudad invitadas al evento, decide que nada de eso va con él. Vestido con su mejor traje y unas pantuflas, se encarama a una ventana y se fuga de la residencia de ancianos en la que vive, dejando plantados al alcalde y a la prensa local. Sin saber adonde ir, se encamina a la estación de autobuses. Allí, mientras espera la llegada del primer autobús, un joven le pide que vigile su maleta, con la mala fortuna de que el autobús llega antes de que el joven regrese y Allan se sube sin pensarlo dos veces, con la maleta a rastras. Lo que no sabe es que el joven es un criminal sin escrúpulos y que la misteriosa maleta contiene cincuenta millones de coronas. Sin embargo, Allan Karlsson no es un abuelo centenario cualquiera... y en poco tiempo, tras una alocada aventura, pone todo el país patas arriba. Una historia divertida, para pasar el rato, pero poco más.

Rosaura a las diez, de Marco Denevi

El argentino Marco Denevi (Buenos Aires, 1922-1998) es, sin duda, uno de los narradores más destacados del siglo XX, no sólo en Argentina, sino en toda Hispanoamérica. Elementos característicos de las obras de este «ejercitador de las letras» —como alguna vez él mismo se ha definido—, son los personajes, que bordean lo estrafalario cuando no incurren de lleno en ello, la ambigüedad de la percepción y el conocimiento, el predominio de la intriga y un humor que tiende al negro. En Rosaura a las diez nos encontramos con una narración en la que lo que sucede —la historia de una fantasmal mujer que sólo ha tenido existencia en la fantasía de un pintor— se despliega gradualmente ante nosotros a través de cinco testimonios distintos. Denevi nos sumerge, con firme pulso narrativo, en la trama de un misterio que atrapa al lector desde el comienzo de la obra y lo obliga a ir dando formas sucesivas a la una historia inverosímil y a la vez trivial. Sin duda, una novela «diferente», que —como me dijo en una ocasión mi amigo Javier de Navascués, experto en literatura hispanoamericana— merece la pena leer.

Rebelión en la granja, de George Orwell

«Doce voces gritaban enfurecidas, y eran todas iguales. No había duda de la transformación ocurrida en las caras de los cerdos. Los animales asombrados, pasaron su mirada del cerdo al hombre, y del hombre al cerdo; y nuevamente, del cerdo al hombre; pero ya era imposible distinguir quién era uno y quién era otro».

Rebelión en la granja (Animal Farm en el original inglés) fue escrita por George Orwell en 1945. Novela satírica, en ella encontramos una excelente fábula mordaz sobre la corrupción del socialismo soviético en tiempos de Stalin. Al mismo tiempo esta obra constituye un análisis sencillo a la vez que formidable de la corrupción que engendra el poder, en cualquier nivel. Los protagonistas, unos animales de granja hartos de estar sometidos a sus dueños humanos, los expulsan y crean un sistema de gobierno propio que acaba convirtiéndose en una tiranía brutal. Orwell, socialista democrático y miembro del Partido Laborista Independiente durante muchos años, fue muy crítico con Stalin. Escrita durante la Segunda Guerra Mundial y publicada en 1945, no comenzó a ser conocida por el público hasta finales de los años 50.

Llora Jerusalén, de Santiago Herraiz

Santiago Herraiz nació en Vigo, en 1963. Es licenciado en Derecho y trabaja en el mundo de la educación. Ha publicado varios ensayos sobre la adolescencia y la juventud. Hace unos años se dio a conocer como escritor de narrativa juvenil. Nora, una chica de dieciséis años, toma conciencia de lo que significa ser palestina el día en que su mejor amiga, Buchra, se inmola en el mercado judío de Jerusalén, ciudad en la que viven ambas. Este asunto lleva a que otra de sus grandes amigas, Fátima, la invite a la fiesta musulmana que celebra el final de Ramadán. La velada transcurre feliz hasta que se produce un terrible acontecimiento: mientras los niños juegan en la azotea con las armas de juguete que les acaban de regalar, se escucha un disparo. Un soldado israelí ha disparado a Ahmed, el primo de Fátima, confundiéndolo con un enemigo armado. A partir de ahí se precipitan una serie de acontecimientos que tendrán como protagonistas principales a los jóvenes Nora y Tarek, hermano de Ahmed, que jura vengarse por lo sucedido. Esta novela atrapa desde el principio y no da respiro. Me ha encantado, como también lo hizo otra que leí hace tiempo: Nocturno. Es de lo mejorcito que he leído últimamente en literatura juvenil.

Catalina de Aragón, mujer legítima de Enrique VIII, de José Luis Olaizola

Catalina de Aragón, esposa de Enrique VIII y reina de Inglaterra, es un personaje sorprendente y esencial para comprender un capítulo importantísimo en la historia de Europa: la separación de Inglaterra de la Iglesia de Roma. Hija de los Reyes Católicos, se trasladó a Inglaterra a los dieciséis años para casar con el príncipe Arturo. Catalina enviudó sin que el matrimonio llegara a consumarse y se casó, profundamente enamorada, con Enrique VIII, hermano de su difunto esposo. El matrimonio duró más de quince años, durante los cuales Inglaterra pasó de ser una corte de guerreros y rústicos terratenientes a un emporio de cultura y refinamiento, precisamente gracias a Catalina de Aragón que amparó a los principales humanistas europeos, tales como Erasmo de Rotterdam y Juan Luis Vives. En esta obra, José Luis Olaizola, con su habitual rigor histórico, nos explica el proceso por el que Enrique VIII acaba convirtiéndose en un tirano feroz que comienza por repudiar a Catalina, su gran amor, para contraer sucesivos matrimonios y terminar degollando a dos de sus seis esposas, Ana Bolena y Catalina Howard, y a sus más fieles amigos.

Mi abuelo, el Premio Nobel, de José Julio Perlado

Narrada en primera persona por su nieto, esta novela, poética y fantástica a la vez, cuenta la historia del escritor Dante Darnius, que consiguió el Premio Nobel de Literatura sin haber escrito ni una línea. Dante es un magnífico contador de historias que, sin embargo, es incapaz de llevar al papel. Lo suyo es la narración oral, contar en directo relatos que, como él dice, tiene completos en la cabeza. Toda la familia se siente fascinada por la capacidad fabuladora del abuelo. Pero es con su nieto con quien Dante Darnius tiene una relación especial. Se trata de una novela muy distinta y original en el panorama literario actual. Perlado es autor de un blog de gran prestigio, «Mi Siglo» (misiglo.wordpress.com), donde, al hilo de la actualidad, reflexiona sobre el arte y la creación artística y literaria. En sus escritos reivindica la «necesidad de asombro» y la práctica de la contemplación para descubrir la belleza en cualquier situación. En Mi abuelo, el Premio Nobel, Perlado transforma en literatura estas ideas.

Charlie y la fábrica de chocolate, de Roald Dahl

Este relato, Charlie and The Chocolate Factory en el original, es una historia protagonizada por cinco niños: Augustus Gloop, un niño glotón; Veruca Salt, una niña mimada por sus padres; Violet Beauregarde, una niña que masca chicle todo el día; Mike Teve, un niño que no hace más que mirar la televisión y Charlie Bucket, el héroe, cuya familia pasa por una grave crisis económica. Tanto es así que, aunque «no se morían de hambre, pasaban el día, de la mañana a la noche, con una horrible sensación de vacío». Sin embargo, todo cambia cuando Charlie gana un premio para visitar la enigmática fábrica de chocolates WONKA. Es entonces cuando descubrirá cómo la toma de una decisión puede transformar su vida de manera radical. En Charlie y la fábrica de chocolate, Roald Dahl no sólo muestra su habitual sentido del humor, sino que lleva a cabo, al mismo tiempo, una severa crítica sobre el comportamiento humano.

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El viejo y el mar, de Ernest Hemingway

«Me estás matando, pez, pensó el viejo. Pero tienes derecho. Hermano, jamás en mi vida he visto cosa más grande, ni más hermosa, ni más tranquila ni más noble que tú. Vamos, ven a matarme. No me importa quien mate a quién».

Ernest Hemingway publicó El viejo y el mar en 1952, primero en la revista Life y después como libro. Con él ganó en 1953 el Premio Pulitzer y al año siguiente el Nobel de literatura (1954). Tuvo un éxito inmediato y sigue siendo una de las obras más conocidas y apreciadas del novelista. Es la historia de un viejo pescador solo y solitario que atraviesa una mala racha. Sin embargo, no pierde la esperanza. Con mucho esfuerzo consigue atrapar un gran pez, pero antes de llegar a la playa con su gigantesca presa habrá de sostener una titánica lucha con el pez y el océano que le llevará a descubrir una extraña amistad, casi fraternidad, con el animal que combate. A pesar de las dificultades, el viejo conseguirá regresar victorioso, pues el triunfo consiste sobre todo en no dejarse vencer y él ha luchado hasta el final. Sabe que «el hombre no está hecho para la derrota. Un hombre puede ser destruido pero no derrotado». Este es el sentido de El viejo y el mar. Ha sido llevada al cine en varias ocasiones: En 1958, con Spencer Tracy como protagonista nominado al Oscar como mejor actor; en 1990, ocasión en que el protagonista es Anthony Quinn; y en 1999, como corto de Animación dirigido por Alexandr Petrov.

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El Papa Francisco. Conversaciones con Jorge Bergoglio, de Sergio Rubin y Francesca Ambrogetti

El 13 de marzo de 2013 monseñor Jorge Bergoglio fue elegido sucesor de Joseph Ratzinger para ocupar, como Papa Francisco, el trono de Pedro. Este libro, resultado de unas conversaciones con Sergio Rubin y Francesca Ambrogetti, es un testimonio único y en primera persona sobre los acontecimientos que marcaron la vida del actual pontífice. En él, de manera clara y cercana, el Papa Francisco explica la llegada de su familia a Buenos Aires en 1929, las circunstancias de su nacimiento, cómo fue su infancia, el descubrimiento de su vocación… Bergoglio responde, con sinceridad y valentía, preguntas directas y claras acerca de temas como la experiencia de orar, la importancia de sentirse pecador, el celibato, el trabajo pastoral de la Iglesia o los escándalos sexuales. Una anécdota detrás de otra, sin eludir ningún tema incómodo, el primer papa hispanoamericano y primer papa jesuita va desgranando su pensamiento con la lucidez que lo caracteriza y la cercanía y claridad que descubrimos en su homilía diaria en Santa Marta. Sin duda, merece la pena leerlo.

El gran Gatsby, de Francis Scott Fitzgerald

«Cuando era más joven y más vulnerable, mi padre me dio un consejo en el que no he dejado de pensar desde entonces. “Siempre que sientas deseos de criticar a alguien”, dijo, “recuerda que no a todo el mundo se le han dado tantas facilidades como a ti”».

El gran Gatsby es la historia del fracaso de un sueño. Como dice Ignacio Arellano, en El jardín de los clásicos, «Gatsby, que pertenece a los de abajo y ha vivido en la pobreza, conoce a Daisy, arquetipo de las hermosas muchachas de Fitzgerald, poseedora del esplendor de la riqueza y representante de un mundo prohibido para Gatsby, que se enamora irrevocablemente de ella. Durante la guerra, mientras Gatsby (su verdadero nombre es Gatz) lucha heroicamente en Europa, Daisy se casa con Tom Buchanan, uno de sus iguales y olvida al soldado ausente. Años después Gatsby, que se cree obligado a ofrecer a su amada la riqueza, hace fortuna por medios algo turbios, y construye en Long Island una casa frontera a la mansión de los Buchanan, donde ofrece continuas fiestas con la esperanza de que en alguna de ellas aparezca Daisy. Para estar a la altura se inventa a sí mismo y James Gatz se transforma en Gatsby, ex alumno de Oxford, heredero de una familia patricia que no existe, aventurero en todas las capitales extranjeras, con una historia romántica detrás…». Publicada por primera vez en 1925, El gran Gatsby está considerada como La Gran Novela Americana.

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Selección de libros imprescindibles, de José Ramón Ayllón

Selección de libros preparada por José Ramón Ayllón (www.jrAyllon.es)  (28-XI-2011)

Momentos estelares de la humanidad, Stefan ZWEIG, Ed. Acantilado.

Catorce episodios esenciales de la historia humana, narrados con un conocimiento y una amenidad insuperables: La caída de Constantinopla, la revolución comunista rusa, el descubrimiento de América, Napoleón en Waterloo, Dostoievski, Goethe…

Una muy breve historia de casi todo, Bill BRYSON, Ed. Molino.

Excelente divulgación sobre los orígenes y la complejidad del Universo, de la Tierra, de la vida y del hombre. Con ilustraciones magníficas. Deslumbrará a jóvenes y adultos.

La comedia humana, William SAROYAN, Ed. Acantilado. Premio Pulitzer.

Bellísima forma de narrar el claroscuro de la vida cotidiana a través de la mirada limpia del joven Homer Macauley y su familia. Pequeños y grandes nos transmiten que la comprensión y el optimismo merecen la pena.

Un árbol crece en Brooklyn, BETTY SMITH, Ed. Lumen. Premio Pulitzer.

La protagonista es una chiquilla que malvive en Brooklyn con su familia pobre, digna y original. Todos los personajes, con sus virtudes y defectos, despiertan el interés y la simpatía del lector. La novela refleja a la perfección la vida y los sueños de miles de inmigrantes que sobrevivían a duras penas en la New York de comienzos del XX.

Un adolescente en la retaguardia, Plácido GIL IMIRIZALDU, Ed. Encuentro.

Los recuerdos de un hombre a quien el estallido de la Guerra Civil española pilló, con apenas quince años, en el monasterio de El Pueyo (Barbastro), donde cursaba sus estudios. Una portada sin gracia para un tesoro de historia, que comienza con la cárcel y el martirio de los monjes benedictinos.

El viento en los sauces, Kenneth GRAHAME, Ed. Anaya.

Las aventuras de una rata de agua, un sapo, un topo, un tejón y una familia de ratones, en un bosque y un río. Humor, tensión dramática, ternura y construcción exacta de los protagonistas en el mejor cuento que ha producido la literatura inglesa en el siglo XX. Una verdadera joya, que se puede disfrutar a partir de los 12 años.

Macbeth, William SHAKESPEARE, Ed. Cátedra.

La conciencia nos susurra el camino, pero hay otras voces en la vida. Macbeth escuchó la llamada insistente de la ambición y reinó la violencia. Hasta que el remordimiento se alzó como potro de tortura insoportable. Shakespeare refleja de forma insuperable la interioridad humana y su dimensión necesariamente moral.

Crimen y castigo, Fiódor DOSTOIEWSKI, Ed. Cátedra.

Un joven estudiante de Derecho está obsesionado por demostrarse a sí mismo que pertenece a una clase de hombres superiores: los que están por encima del bien y del mal. Para ello decide cometer fríamente un asesinato y comprobar que la conciencia moral no le remuerde, no existe, es un engaño.

El hombre en busca de sentido, Viktor FRANKL, Ed. Herder.

Magnífico relato de uno de los grandes psiquiatras del siglo XX, judío y superviviente de Auschwitz. Entre sus recuerdos, los hombres que iban de barracón en barracón consolando a los demás, demostrando que al ser humano se le puede arrebatar todo salvo la última libertad: la elección de su propio camino.

Apología de Sócrates. Critón. Carta VII, PLATÓN, Ed. Espasa.

Tres de las obras más fáciles y amenas de Platón. En la Apología y el Critón recibimos la herencia fecundísima de un Sócrates condenado injustamente a muerte. La Carta VII es un documento excepcional donde Platón resume su biografía y su sentido de la vida.

Talos de Esparta, de Valerio Massimo Manfredi

Talos es un niño espartano que nace con una deformidad en la pierna. Abandonado a los lobos en el monte Taigeto, es rescatado por un esclavo ilota que lo cuida y educa como hijo suyo. Ya adolescente, derrota en una pelea a varios jóvenes espartanos. El consejo de ancianos le perdona y asigna a una unidad de combate, para que asista como escudero a un joven hoplita, Brito, que resulta ser su hermano. Manfredi detalla el modo de vida y costumbres espartanas: educación, entrenamiento militar, sistema político, castas, papel de la mujer… Las Termópilas, Maratón, el “Gran Rey” Jerjes, Pausanias “el León de Esparta”, la democracia ateniense, la amistad como valor supremo son algunos de los ingredientes de esta novela, auténtico thriller, en la que Manfredi se nos muestra impecable desde el punto de vista histórico. Aunque no es Puertas de fuego, merece la pena leerla. En cualquier caso, es para lectores con cierto hábito de lectura y algo de madurez.